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150 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
seguida o Sr. Burkhardt pôs mãos à obra para delas fazer um esboço a aquarela.
São realmente admiráveis e inteiramente novas para os nossos naturalistas.
Em algumas, o disco apresenta uma faixa pardo-escuro que se julgaria
ser uma alga marinha e os seus bordos são profundamente lobulados. Esses
lóbulos, em número de trinta e dois, são de colorido azul escuro e muito
intenso e formam oito feixes entre os quais há outros tantos olhos situados
junto ao bordo; os tubos que vão ter a esses órgãos são mais grossos do que
os que estão situados no intervalo que os separa; a rede marginal de vasos é
admiravelmente fina e delicada. Da boca saem apêndices que formam uma
espécie de cortinado branco de franjas serradas com uma profusão de pregas
semelhantemente como existe em nossa Aurélia. Os movimentos delas são
vivos e o bordo do disco palpita com um batimento curto e rápido. Outras
são completamente pardas e brancas; a faixa que se parece com uma alga
marinha está situada mais em baixo, bem no bordo dos lobos azuis; finalmente
o disco se estreita muito para a periferia. A mancha parda é mais
carregada, mais distinta, cobre uma área maior em alguns espécimens do
que em outros, e isto geralmente nos de cor azul; ela envolve todo o disco
em determinados indivíduos, circunda-os com uma simples bola em outros,
às vezes desaparece mesmo inteiramente. Agassiz se inclina a acreditar,
em razão da semelhança de seus caracteres, que, apesar das diferenças de
coloração, todas essas medusas pertencem a uma mesma espécie; a coloração
diferente denotaria a diferença dos sexos. Certificou-se, até certo ponto,
de que todos os indivíduos pardos eram machos.
Mais medusas. 8 de agosto – Hoje mais uma belíssima medusa
desconhecida. De manhã, quando esperávamos o almoço, as ondas trouxeram
algumas delas; eram de coloração tão carregada que pareciam negras.
Dois dos membros da expedição tomaram depressa uma canoa para ir
apanhá-las, mas a maré avançava com tanta rapidez que elas passaram como
um relâmpago e que se pôde apenas apontá-las com o dedo aos dois pescadores,
antes que as ondas as levassem. Depois de muitos esforços, no entanto,
eles apanharam uma que o Sr. Burkhardt está agora desenhando. O
disco é dum pardo cor de chocolate que se vai intensificando num tom
mais sombrio e aveludado para os bordos, os quais são ligeiramente
festonados e não recortados em lóbulos profundos como na espécie observada
ontem. Os olhos, em número de oito, são bem visíveis; formam nos