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334 Luís Agassiz e Elizabeth Cary Agassiz
foram substituídas por flores grandes, cobrindo as árvores, e, como as
plantas exóticas dos nossos apartamentos, ostentando cores vivas e possuindo
um violento perfume. São realmente essas plantas de nossas estufas
que lembram de mais perto a flora das florestas amazônicas; quando,
mesmo, das profundezas da mata, uma aragem fresca carregada de
perfume e umidade chega até nós, é como si uma baforada de ar se
escapasse pela porta de um nosso jardim de inverno.
Chegada da Vila Bela. De novo em casa do pescador
Maia. 17 de janeiro – Chegamos a Vila Bela ontem às oito horas da
manhã; levamos algumas horas para tomar certas providências e continuamos
o nosso caminho até a foz do rio Ramos, a uma hora da cidade.
Foi este mesmo rio que subimos, desde a sua junção superior com o
Amazonas, por ocasião da nossa rápida viagem a Maués. Deitamos âncora
a pouca distância da barra, diante da casa de um nosso velho conhecido,
o pescador Maia. Talvez se esteja lembrado de que aí foi que passamos
os poucos dias consagrados às primeiras coleções feitas no local e
suas cercanias. Felizmente, quando estávamos em Manaus, aí também
se encontrava Maia, servindo na guarda nacional. O presidente consentiu
em dar-lhe licença para nos acompanhar, o que permitiu que Agassiz
aproveitasse a sua habilidade em pescar e seu conhecimento do local.
Ele, por sua vez, não deixou de se mostrar satisfeito em visitar a sua
família, e para esta foi uma agradável surpresa a chegada do seu chefe.
Descemos em terra esta manhã para visitar essa boa gente e dar-lhes
alguns presentes: colares, pequenas jóias, facas, etc.; receberam-nos como
velhos amigos e ofereceram-nos tudo o que a casa poderia possuir. Mas,
se bem que sempre bem arranjada como outrora, a pequenina habitação
apresenta um aspecto mais pobre. Não vi, desta vez, nem peixe seco,
nem mandioca, nem farinha, e a dona da casa me disse que, depois que
o marido partira, se tornou bem difícil manter a numerosa família.
A quantidade de plantas arrancadas pelas águas, arbustos,
ervas, etc., que passam diante da nossa embarcação parada é incrível; são
verdadeiros jardins flutuantes, às vezes de meio acre de extensão. Algumas
dessas jangadas verdejantes são habitadas; aves aquáticas nelas embarcam
e de vez em quando animais de grande porte são arrastados
com elas pela correnteza abaixo. O comandante me contou que, um