Revista de Letras - Utad

Caminhos-de-ferro em Trás-os-Montes no século XIX 299212), a renovação de iniciativa de que foi alvo em 1890-5-10 (DCD, 1890-5-10:158-159), nem os esforços parlamentares para a execução da ligação de Braga aChaves, da Régua a Vila Real, de Mirandela a Bragança ou pelo vale do Sabornos últimos anos do período em estudo.Assim, grande parte de Trás-os-Montes manteve-se isolada por falta detransportes, de modo que “o maior terror que póde inspirar-se a um funccionarioqualquer, civil ou militar, é ameaçal-o com uma transferencia para Bragança.Suppõe-se que Bragança é a Siberia” (DCD, 1880-2-23: 542), desabafo dobrigantino Pires Vilar que em 1890 ainda fazia sentido, até pela falta de estradasque se notava (e nota) em Trás-os-Montes e no País durante muitos anos(Alegria 1990: 161 e 335. Portugal. Ministério das Obras Públicas, Comércio eIndústria 1907).ConclusãoApesar de a construção ferroviária se ter iniciado na década de 1850, só nofinal da década de 1870 os comboios entrariam em Trás-os-Montes. Este atrasodeveu-se a uma panóplia variada de factores, desde logo o afastamentogeográfico em relação ao litoral e às duas principais cidades do País. Além disso,Portugal era um reino de recursos limitados que tinha como prioridade ligarLisboa ao Porto e ao resto da Europa de modo a fazer da capital o grande cais daEuropa (Pereira 2008: 154; Ramos 1996).Nas décadas de 1850 e 1860, essa ligação internacional estava longe de serealizar por Trás-os-Montes. A preferência portuguesa ia claramente por umalinha que atravessasse a fronteira entre Elvas e Almeida. No entanto, do lado dainiciativa privada (a construção pelo Estado estava completamente posta departe, nesta altura) e de Espanha só havia disponibilidade para continuar a linhainternacional por Badajoz (Alegria 1990: 243-251). Por outro lado, o receio peladificuldade e altos custos de construção de caminhos-de-ferro à medida que seavançava para Norte (catalisado pelo desconhecimento cartográfico do País 5 )tornava menos incerta a aposta pelo litoral e pelo Alentejo.A nível local, o Alentejo, além da vantagem da proximidade em relação aLisboa, contava também com o interesse de ricos e influentes empresários (alinha do Sul foi iniciada também na década de 1850 com apoio estatal poriniciativa do Marquês de Ficalho e de José Maria Eugénio de Almeida,prósperos proprietários no Alentejo e membros da Câmara Alta do parlamento),ao passo que a norte só o Douro vinhateiro parecia justificar um investimentoavultado num caminho-de-ferro. No entanto, a mínima satisfação com o5 Só em 1865 é publicado o primeiro mapa moderno de Portugal, construído sobre sólidas basescientíficas, apesar da sua elevada escala (1:500 000) e das limitações do seu levantamento, antesda conclusão dos trabalhos de triangulação (Branco 2003: 110-111 e 115-116; Dias 1999: 51).