Revista de Letras - Utad

Cartas do meu rio, Douro… 373colheita dos dois anos seguintes no Douro, por indicação da Feitoria Britânica noPorto. Tal facto levou influentes produtores durienses, residentes no Porto, aapelar a uma intervenção política por parte do ministro de D. José I, SebastiãoJosé de Carvalho e Melo, para actuar sobre a produção de modo a quebrar-se omonopólio dos ingleses.Visam a limitação quer de novos plantios quer da liberdade de venda devinhos aos ingleses, através da criação de uma Companhia. Esta viria a ser aCompanhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro, que representou “aprimeira intervenção estatal no negócio de vinhos do Douro” – ou seja, maisuma acção do exterior, o “universal”, no interior “local” duriense (Cardoso2003: 23).Pombal tinha consciência das prorrogativas de que gozavam os nossosvelhos aliados, pois como refere Lúcio de Azevedo (2009: 32), “todo o comérciodo reino passava por eles [e] gozavam imunidades notáveis: dispensa deimpostos, foro privado e licença para andarem armados, mesmo em lugares ondeisso era vedado a nacionais”. Na opinião do Marquês, era negativa a suainfluência no sistema económico do país: “Todo o dinheiro que gira é dosingleses, que fazem adiantamentos aos produtores [e] lotam os vinhos efalsificam-nos, destruindo a boa fama do produto”.A acção do Marquês de Pombal para pôr fim à dominação inglesa nocomércio dos vinhos do Douro ou, dito em bom Português, colocar os inglesesna ordem, foi determinada, como mostra a sua argumentação na Carta aoMinistro dos Negócios Estrangeiros da Inglaterra: por causa de terem sidoqueimados debaixo das nossas fortalezas da costa do Algarve, alguns naviosfranceses. Vejamos.Ilustríssimo e Excelentíssimo SenhorRogo a V. Exa. que me não faça lembrar as condescendências que onosso Gabinete tem tido para com o seu. Elas são tais, que eu não sei sealguma Potência as haja tido semelhantes para com outra.Vós não fazíeis ainda figura alguma na Europa, quando a nossaPotência era a mais respeitável. A vossa ilha não formava mais do que umponto na Carta [no mapa] ao mesmo tempo que Portugal a enchia com oseu nome […].A moeda de contado vos faltava. […]De há cinquenta anos, porém, a esta parte, tendes tirado de Portugalmais de mil e quinhentos milhões, soma enorme de que a História nãofornece exemplo que nação alguma, do mundo, tenha enriquecido a outrade um modo semelhante. […]Mas se vos temos elevado a esse ponto de grandeza, na nossa mão estáo precipitar-vos no nada de que vos arrancámos. Nós podemos melhorpassar sem vós, do que vós sem nós. […]