Revista de Letras - Utad

A recepção do Douro no Jornal O Panorama 387[…] que se cobrassem 40 reis em pipa de vinho, aguardente, vinagre, ouqualquer líquido, que fosse transportada pelo rio Douro até à cidade doPorto, aplicada esta contribuição para as obras do rio: deu começo a Junta aelas pela demolição dalguns pontos, galeiras e cachoeiras que existiam emdiversos sítios. Tentando porem empresa muito superior, fez principiar noestio de 1780 a importante obra da demolição do temível cachão de S.Salvador da Pesqueira, próximo à ermida de Salvador do Mundo, que ficasobre o rio Douro, vinte léguas acima do Porto; ponto que se tornavainacessível à navegação do dito rio, desde o princípio dos séculos, pelopoço de mais de 60 palmos de profundidade, que ali existia cercado deimensas pedras, e entre elas três grandes lousas, uma das quais tomavaquase toda a largura do rio, despedia a água para baixo com 5 pés dedeclive, sendo todas estas pedras cobertas com 3, 5 e 6 palmos de água.(Pan 1844: 33)Foi encarregado da execução da obra o Padre António Manuel Camelo,natural da Pesqueira, tendo sido coadjuvado pelo hidráulico José Maria Yola,a partir de 1788,o qual, no andamento dos trabalhos, fez dar mais de 4300 tiros debaixo dediferentes alturas d’água para desobstruir o rio e acompanhar a margemdele de um caminho por onde os marinheiros pudessem alar os barcos àsirga quando os ventos lhes faltassem: abrindo assim o fogo na facedaqueles rochedos, lisos e quase perpendiculares, uma espaçosa estrada docomprimento de 643 varas e oito palmos de largura na parte mais estreita,alargando igualmente o rio naquele sítio 35 pés mais do que antes era.(Pan 1844: 33)Só passados 9 anos de intensos trabalhos foi vencido o famoso obstáculocachão que teimava em impedir que os barcos passassem para baixo e para cima:Foi no dia 22 de Outubro de 1789 que primeiro subiram e desceram orio neste ponto, antes intransitável, e então sem o menor estorvo [...],depois do dito período ainda a obra continuou até o ano de 1792 comfervor no aperfeiçoamento do mencionado caminho, e nos pontoschamados d’Arnozelo e requeijo, duas léguas mais acima do cachão,despendendo-se no rompimento dele e caminhos das suas margens acimade 50:000$000, de que a companhia adiantou consideráveis somas: orendimento da contribuição aplicada a estas obras chegaria a 2:400$000réis, termo médio de cada ano. (Pan 1843: 33-34)Para assinalar a conclusão dos trabalhos, a companhia colocou no escarpadodo monte, que terá cerca de “mil palmos de eminência, e da parte sul, quecorresponde ao sítio em que existiu o célebre cachão, uma famosa inscrição,para atestar às idades futuras a grandeza da obra que neste sítio se consumou”(Pan 1844: 34).