Retos del Hábitat

La exposición del profesor se comparte a continuación:
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Desde lo que hemos podido conocer es difícil
hacer un acercamiento a lo que son las ciudades
en la región amazónica desde una especialidad
que no versa sobre las ciudades, sino
sobre el trabajo en las fronteras.
En general, las discusiones se dan sobre las
metrópolis y sus procesos de transformación,
como la densificación, la globalización, la gentrificación,
la interconexión y el impacto de los
medios de comunicación de las TIC, pero difícilmente
surgen reflexiones sobre las pequeñas
ciudades.
Las reflexiones están clasificadas por tamaño
y por población, como ciudades pequeñas y
grandes, en cuyo caso, en la Amazonia encontramos
asentamientos urbanos como Manaos
y Belén, asentamientos grandes que superan
los dos millones de habitantes, hasta nuestras
ciudades de la Amazonia colombiana que son
pequeñas. Recientemente, hemos visto algunos
estudios más cercanos a nuestras condiciones,
desde perspectivas o intentos de abarcar no
sólo las grandes urbes, como las del caso brasilero,
sino desde otro tipo de miradas de las ciudades,
como la de un estudio en el caso brasilero
que plantea una clasificación de las ciudades
en: 1) Prósperos lugares centrales, metrópolis y
grandes ciudades; 2) Pequeños centros especializados
de acuerdo a su función; 3) Pequeños
centros transformados en reserva de fuerza de
1 Este aparte se basa en la grabación de la conferencia del profesor
Zárate durante el Seminario de Manizales y en su presentación en
Power Point.
trabajo (algunas de las ciudades amazónicas son
reflejo de esto) y 4) Pequeños centros en áreas
con escasa población y desarrollo económico.
Pero encontramos que ninguna de las categorías
y clasificaciones es adecuada para interpretar
las situaciones y condiciones espaciales,
históricas y sociales de las ciudades de frontera.
Se necesita un marco específico ya que existen
ciudades de frontera que tienen particularidades
no sólo espaciales, sino también históricas y
sociales que no son fáciles de ubicar en los encuadramientos
teóricos. Intentando hacer un
trabajo sobre las ciudades amazónicas tenemos
que todas pueden ser entendidas como ciudades
de frontera, dependiendo de la concepción
de frontera que tengamos y, en sentido amplio,
tanto en el pasado como en el presente las ciudades
y asentamientos de la Amazonia son producto
de procesos históricos y de una transformación
espacial; por ejemplo, de los frentes de
expansión y control fluvial y territorial de los
imperios portugués y español.
Hablando en este caso de la constitución de
ciudades como Belén y Manaos, Belén se creó
en 1616, al inicio del proceso de expansión portugués
en la región amazónica, cuando todavía
en esa época los españoles estaban muy lejos,
en la región de los Andes, tratando de descender
a buscar las regiones bajas, las que van a
encontrar mucho después.
Tenemos ciudades que son producto de los
frentes extractivos, sobre todo de recursos naturales
y de biodiversidad. En algunos casos estos
pueblos, que se iniciaron como frentes de expansión,
también se convirtieron en los centros
85 OLVIDO,
invisibilización y
estigmatización...