CRITIAS UN MUNDO MITICO --TESOS DOC--

Tiempo cíclico y tiempo histórico 147
epónimos. Comenta que «hasta este punto de mi relato, me informaron los egipcios y sus
sacerdotes, indicándome que desde el primer rey hasta ese sacerdote de Hefesto, que reinó
en último lugar 235 , había 341 generaciones humanas y en ellas, otros tantos sumos
sacerdotes y reyes. Ahora bien, 300 generaciones humanas suponen 10.000 años, pues 3
generaciones humanas son 100 años; por su parte, las 41 generaciones restantes
representan 1.340 años» 236 y además añade, «sin que en el transcurso de esos años se
alterara en Egipto nada, ni los beneficios que sus habitantes obtienen de la tierra y el río,
ni los síntomas de las enfermedades, ni las condiciones de la muerte» 237 . Y un poco más
adelante, «y los egipcios aseguran que conocen con certeza esas cifras porque siempre
llevan la cuenta de los años y la registran» 238 . Nos encontramos con dos informaciones
provenientes de la misma fuente, los sacerdotes egipcios, pero claramente contradictorias
e incoherentes entre sí. El sacerdote de Sais habla de 9.000 años, mientras que los
sacerdotes que informan a Heródoto basan su cómputo en la unidad generacional. A ello
habría que añadir que Platón nos ofrece otra referencia cronológica diferente basada en
la sucesión de reinados: la época anterior a Teseo. Toda esta confusa amalgama de
elementos míticos y cronológicos no puede ser considerada en serio para establecer una
datación histórica o cíclica. Se trata de números platónicos puestos en boca del sacerdote
y con un fin claramente simbólico y lúdico.
En la República (546a y ss.) propone una serie de cálculos especulativos para establecer
la duración del periodo perfecto para una criatura humana. Muchas han sido las cifras que
se han barajado para establecer la extensión temporal del mismo, siendo la más aceptada
la de treinta y seis mil años 239 . En ningún caso Platón dice que este ciclo acabe en
catástrofes, entre otras cosas porque no es una descripción cósmico-geológica lo que
pretende. Pretende dar explicación al porqué se corrompen los Estados y para ello recurre
a un juego matemático con las medidas de diferentes elementos. Existen dos niveles. Lo
divino, o la forma ideal de lo político, es eterno y su combinación produce números
perfectos, que a su vez delimitan sistemas de gobierno estables y puros, y sociedades que
evolucionan de acuerdo con proporciones harmónicas. Ningún número cambia, ni
aumenta ni disminuye. Pero en lo humano, es decir, lo nacido, lo finito, las cosas se
235
Setón (704-688 a. de C.),
236
Según Heráclito (frags. 708-711 de la ed. de Gredos) una generación, 30 años, abarca un ciclo padrehijo-nieto.
237
II 142,1-4
238
II 145, 3
239
En la edición de Gredos de la República pág. 382, n.6 se realiza un breve resumen con bibliografía
sobre el tema.