El juego de Ender - Orson Scott Card

hemos olvidado» .
Pero Valentine no le había olvidado. No dejó que sus padres lo supieran y
sobre todo nunca insinuó a Peter lo asiduamente que pensaba en Ender, lo
asiduamente que le escribía cartas que sabía que no contestaría. Y cuando su
padre y su madre les anunciaron que iban a dejar la ciudad para trasladarse a
Carolina del Norte, precisamente a Carolina del Norte, Valentine comprendió que
nunca confiaron en volver a ver a Ender. Dejaban el único lugar donde él podía
encontrarles. ¿Cómo los iba a encontrar Ender aquí, entre estos árboles, bajo este
cielo variable y pesado? Había vivido toda su vida en la profundidad de los
pasillos, y si todavía estaba en la Escuela de Batalla, allí incluso había menos
contacto con la naturaleza. ¿Qué impresión le causaría este lugar?
Valentine sabía por qué se había trasladado aquí. Era por Peter, para que la
vida entre árboles y animales pequeños, para que la naturaleza en la forma más
cruda que papá y mamá podían concebir, ejerciera una influencia dulcificadora
en su extraño y terrible hijo. Y, en cierta forma, la ejerció. Peter se adaptó
rápidamente. Largos paseos al aire libre, atajando por bosques y saliendo al
campo abierto. Algunas veces, para pasar todo el día, llevaba sólo un bocadillo o
dos, compartiendo con su consola el espacio de la mochila que portaba en la
espalda, y una pequeña navaja en el bolsillo.
Pero Valentine lo sabía. Había visto una ardilla medio despellejada, con sus
manitas y pies empaladas en astillas clavadas en la tierra. Se imaginó a Peter
atrapándola, empalándola, y separando y despellejando la piel sin abrirle las
tripas, mirando los músculos retorcer y contraerse. ¿Cuánto tiempo habría
tardado la ardilla en morir? Y Peter estuvo sentado todo ese tiempo cerca de ella,
apoy ado en el árbol donde a lo mejor había anidado la ardilla, jugando con la
consola mientras la vida de la ardilla se escurría.
Al principio se horrorizó, y en la cena estuvo a punto de devolver, viendo a
Peter comer con tanto vigor y hablar con tanta alegría. Pero más tarde pensó en
ello y comprendió que quizá fuera para Peter una especie de magia, algo
parecido a sus pequeños fuegos; un sacrificio que de alguna forma aplacaba a los
oscuros dioses que iban a la caza de su alma. Mejor torturar ardillas que niños.
« Peter ha sido siempre un labrador de dolor, que lo siembra, lo alimenta, y lo
devora con avidez cuando está maduro; mejor que lo tome en estas dosis
pequeñas e intensas que con sombría crueldad en los niños de la escuela» , se
decía la muchacha.
—Un estudiante modelo —decían los profesores—. Ojalá tuviéramos en la
escuela cien como él. Estudia continuamente, entrega todos sus trabajos a
tiempo. Le gusta aprender.
Pero Valentine sabía que era un fraude. A Peter le gustaba aprender, es
cierto, pero los profesores nunca le habían enseñado nada. Hacía sus estudios con
la consola que tenía en casa, conectando con las bibliotecas y las bases de datos,