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no iría, siempre volvía allí, siempre mataba a la serpiente, siempre miraba a su<br />
hermano cara a cara, y siempre, hiciera lo que hiciera a continuación, moría.<br />
Esta vez no fue diferente. Intentó usar el cuchillo <strong>de</strong> la mesa para hacer<br />
palanca en el mortero y sacar una piedra <strong>de</strong> la pared. Tan pronto como rompió el<br />
sello <strong>de</strong> mortero, comenzó a borbotear un chorro <strong>de</strong> agua por la grieta, y En<strong>de</strong>r<br />
miraba la consola mientras su figura, ahora fuera <strong>de</strong> su control, luchaba<br />
<strong>de</strong>sesperadamente por sobrevivir, por evitar morir ahogada. Las ventanas <strong>de</strong> la<br />
habitación habían <strong>de</strong>saparecido, el agua subía, y su figura se ahogó. Mientras<br />
ocurría todo eso, la cara <strong>de</strong> Peter Wiggin seguía en el espejo mirándole.<br />
« Estoy atrapado —pensó En<strong>de</strong>r—, atrapado en el Fin <strong>de</strong>l Mundo sin ninguna<br />
salida» . Y conoció por fin el amargo sabor que le había apesadumbrado, a pesar<br />
<strong>de</strong> todos sus éxitos en la Escuela <strong>de</strong> Batalla. Era <strong>de</strong>sesperación.<br />
Había hombres uniformados en las entradas <strong>de</strong> la escuela cuando llegó<br />
Valentine. No estaban firmes como guardias, sino más bien holgazaneando como<br />
si estuvieran esperando a que alguien <strong>de</strong> <strong>de</strong>ntro finalizara sus asuntos. Vestían<br />
uniformes <strong>de</strong> marines <strong>de</strong> la F.I., los mismos uniformes que todo el mundo veía en<br />
los sangrientos combates <strong>de</strong> los ví<strong>de</strong>os. Daba un aire <strong>de</strong> aventura al día; todos los<br />
niños estaban excitados.<br />
Valentine no lo estaba. Por un lado le hacía pensar en En<strong>de</strong>r. Y por el otro, le<br />
asustaba. Alguien había publicado recientemente un feroz comentario sobre las<br />
obras completas <strong>de</strong> Demóstenes. <strong>El</strong> comentario, y por consiguiente su trabajo,<br />
habían sido discutidos en la conferencia abierta <strong>de</strong> la red <strong>de</strong> relaciones<br />
internacionales, y algunas <strong>de</strong> las personas más importantes <strong>de</strong> la actualidad<br />
atacaban y <strong>de</strong>fendían a Demóstenes. Lo que más le preocupaba era el<br />
comentario <strong>de</strong> un señor inglés: « Tanto si le gusta como si no, Demóstenes no<br />
pue<strong>de</strong> permanecer en el anonimato eternamente. Ha encolerizado a <strong>de</strong>masiados<br />
sabios y ha contentado a <strong>de</strong>masiados locos como para continuar oculto más<br />
tiempo <strong>de</strong>trás <strong>de</strong> su seudónimo tan apropiado. O se <strong>de</strong>senmascara él mismo para<br />
asumir el li<strong>de</strong>razgo <strong>de</strong> las fuerzas <strong>de</strong> la estupi<strong>de</strong>z que ha <strong>de</strong>spertado, o sus<br />
enemigos le <strong>de</strong>senmascararán para po<strong>de</strong>r enten<strong>de</strong>r mejor la enfermedad que ha<br />
producido una mente tan retorcida y perversa» .<br />
Peter había estado encantado, podía estarlo. Valentine tenía miedo <strong>de</strong> que la<br />
perversa personalidad <strong>de</strong> Demóstenes hubiera molestado a <strong>de</strong>masiadas personas<br />
po<strong>de</strong>rosas; <strong>de</strong> que, en efecto, la localizaran. La F.I. lo podía hacer, aunque el<br />
gobierno americano estuviera constitucionalmente obligado a no hacerlo. Y aquí<br />
estaban las tropas <strong>de</strong> la F.I. reunidas en la Escuela <strong>de</strong> Western Guildford,<br />
precisamente aquí. Y no exactamente con la intención normal <strong>de</strong> reclutar<br />
marines para la F.I.<br />
Así que no se sorprendió al encontrar un mensaje <strong>de</strong>sfilando por su consola