El juego de Ender - Orson Scott Card

Esta vez, en cuanto un niño se golpeaba contra el suelo y se convertía en lobo,
Ender arrastraba el cuerpo al arroy o y lo tiraba dentro. Cada vez que lo hacía, el
cuerpo chisporroteaba como si el agua fuera ácido; el lobo se consumía y del
arroy o surgía una oscura nube de humo que se perdía en la lejanía. Despachó sin
problemas a los niños, aunque al final empezaron a perseguirle de dos en dos o de
tres en tres. Ender no se encontró a ningún lobo esperándole en el claro, y bajó al
pozo por la cuerda del balde.
La luz de la caverna era mortecina, pero podía ver montones de joy as. Pasó
delante de ellos, advirtiendo que, detrás de él, entre las gemas, destellaban unos
ojos. Una mesa llena de comida no despertó su interés. Atravesó un grupo de
jaulas que colgaban del techo de la cueva, cada una con una criatura exótica de
aspecto amistoso. « Jugaré con vosotros más tarde» , pensó Ender. Al final llegó a
una puerta con esta leyenda formada por esmeraldas refulgentes:
EL FIN DEL MUNDO
No vaciló. Abrió la puerta y dio un paso adelante. Se detuvo en una pequeña
cerca, en lo alto de un acantilado que dominaba un terreno de bosque cerrado,
verde y brillante, con pinceladas de color otoño y parcelas de tierra desbrozada
aquí y allá, con arados tirados por buey es y pequeñas aldeas, un castillo
levantado en una elevación distante, y nubes que cabalgaban en corrientes de
aire por debajo de él. Por encima, el cielo era el techo de una vasta caverna, con
cristales colgantes que formaban estalactitas brillantes.
La puerta se cerró tras él; Ender estudió el escenario atentamente. Era tal su
belleza que se preocupaba menos que de costumbre por su supervivencia. Le
importaba muy poco, por el momento, en qué consistía el juego en ese lugar. Lo
había encontrado y verlo era su recompensa. Así, sin detenerse a pensar en las
consecuencias, saltó la cerca.
Caía vertiginosamente hacia un río de aguas tumultuosas y rocas peladas;
pero una nube se interpuso entre él y el suelo en su caída, y lo recogió, y se lo
llevó. Lo llevó a la torre del castillo, y atravesó la ventana abierta, depositándolo
en el interior. Lo dejó allí, en una habitación con ninguna puerta visible en el suelo
ni en el techo, y con ventanas que daban a un abismo indudablemente fatal.
Un momento antes se había arrojado despreocupadamente desde la cerca;
ahora vacilaba.
La pequeña alfombra que había delante del juego se destejió convirtiéndose
en una serpiente larga y delgada con dientes perversos.
—Soy tu única escapatoria —le dijo—. La muerte es tu única escapatoria.
Ender echó una mirada a la habitación en busca de un arma, cuando,
súbitamente, la pantalla se oscureció. A lo largo del borde de la consola brillaban