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multitu<strong>de</strong>s que clamaban y ovacionaban. Juntos, cogidos <strong>de</strong>l brazo, él y Valentine<br />
bajaron las escaleras. Las lágrimas llenaban sus ojos, lágrimas <strong>de</strong> alivio por<br />
haberse librado al fin <strong>de</strong> la habitación <strong>de</strong>l Fin <strong>de</strong>l Mundo. Y a causa <strong>de</strong> las<br />
lágrimas no advirtió que todas las personas que componían la muchedumbre<br />
tenían la cara <strong>de</strong> Peter. Sólo sabía que a cualquier parte <strong>de</strong> ese mundo don<strong>de</strong><br />
fuera Valentine estaba con él.<br />
Valentine leyó la carta que la doctora Lineberry le había dado.<br />
« Querida Valentine —<strong>de</strong>cía—. Queremos agra<strong>de</strong>cerle y elogiarle sus<br />
esfuerzos en pro <strong>de</strong>l resultado <strong>de</strong> la guerra. Por la presente le notificamos que le<br />
ha sido concedida la Estrella <strong>de</strong> la Or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> la Liga <strong>de</strong> la Humanidad, Primera<br />
Clase, la más alta con<strong>de</strong>coración militar que se pue<strong>de</strong> conce<strong>de</strong>r a un civil.<br />
Desafortunadamente, la seguridad <strong>de</strong> la F.I. nos prohíbe hacer pública esta<br />
con<strong>de</strong>coración hasta que hayan concluido con éxito las actuales operaciones,<br />
pero queremos poner en su conocimiento que sus esfuerzos dieron como<br />
resultado un éxito completo.<br />
» Sinceramente.<br />
» General Shimon Levy,<br />
» Estrategos» .<br />
Cuando la hubo leído dos veces, la doctora Lineberry se la cogió <strong>de</strong> las<br />
manos.<br />
—Recibí instrucciones <strong>de</strong> <strong>de</strong>jártela leer y <strong>de</strong>spués <strong>de</strong>struirla.<br />
Cogió un encen<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> un cajón y le prendió fuego. Ardió brillantemente en<br />
el cenicero.<br />
—¿Eran buenas o malas noticias? —preguntó.<br />
—Vendí a mi hermano —dijo Valentine—, y ahora me pagan por ello.<br />
—Eres un poco melodramática, Valentine, ¿no te parece?<br />
Valentine regresó a la clase sin respon<strong>de</strong>r. Esa noche Demóstenes publicó una<br />
cáustica <strong>de</strong>nuncia <strong>de</strong> las leyes <strong>de</strong> limitación <strong>de</strong> la población. Se <strong>de</strong>bería permitir<br />
a las personas que lo quisieran tener tantos hijos como <strong>de</strong>searan, y el exceso <strong>de</strong><br />
población se <strong>de</strong>bería enviar a otros mundos, para exten<strong>de</strong>r la raza humana por<br />
toda la galaxia para que ningún <strong>de</strong>sastre, ninguna invasión, pudieran amenazar<br />
alguna vez a la raza humana con su aniquilación. « <strong>El</strong> título más noble que pue<strong>de</strong><br />
tener un niño —escribió Demóstenes— es Tercero» .<br />
« Para ti, En<strong>de</strong>r» , se dijo a sí misma mientras escribía.<br />
Peter se rio encantado cuando la leyó.<br />
—Esto les obligará a <strong>de</strong>spertarse y abrir los ojos. ¡Tercero! ¡Un noble título!<br />
Oh, tienes un toque perverso.