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era tu primer comandante? Si es así, y a puedo renunciar ahora mismo» .<br />
Pensó una y otra vez en las cosas que había hecho y dicho en su primera<br />
práctica con su nueva escuadra. ¿Por qué no pudo hablar como lo hacía siempre<br />
en el grupo <strong>de</strong> prácticas nocturnas? Allí no había más autoridad que la maestría.<br />
Nunca tuvo que dar ór<strong>de</strong>nes, sólo hacer sugerencias. Pero eso no funcionaría, no,<br />
con una escuadra. <strong>El</strong> grupo <strong>de</strong> prácticas informales no tenía que apren<strong>de</strong>r a<br />
hacer cosas en conjunto. No tenía que <strong>de</strong>sarrollar un sentimiento <strong>de</strong> grupo; nunca<br />
tuvieron que apren<strong>de</strong>r a mantenerse unidos y confiar los unos en los otros durante<br />
una batalla. No tenían que respon<strong>de</strong>r instantáneamente a las ór<strong>de</strong>nes.<br />
Y también podía irse al otro extremo. Podía ser tan laxo e incompetente<br />
como Rose el Narizotas, si quería. Podía cometer errores estúpidos, hiciera lo que<br />
hiciera. Tenía que conseguir disciplina, y eso significaba exigir, y conseguir, una<br />
obediencia <strong>de</strong>cidida, rápida. Tenía que tener una escuadra bien entrenada, y eso<br />
significaba hacer ejercicios con los soldados una y otra vez, incluso <strong>de</strong>spués <strong>de</strong><br />
que crey eran que habían dominado una técnica, hasta que fuera algo tan natural<br />
en ellos que y a no tuvieran que pensárselo.<br />
Pero ¿qué le pasaba con Bean? ¿Por qué había ido a por el más pequeño, el<br />
más débil, y posiblemente el más inteligente? ¿Por qué había hecho a Bean lo que<br />
los comandantes que él <strong>de</strong>spreciaba le habían hecho a él?<br />
Entonces recordó que eso no había empezado con sus comandantes. Antes <strong>de</strong><br />
que Rose y Bonzo le trataran con <strong>de</strong>sprecio, le habían aislado cuando estaba en el<br />
grupo <strong>de</strong> lanzamiento. Y no había sido obra <strong>de</strong> Bernard. Había sido Graff.<br />
Fueron los profesores los que lo habían hecho. Y no había sido un acci<strong>de</strong>nte.<br />
En<strong>de</strong>r se daba cuenta ahora. Era una estrategia. Graff le había separado<br />
<strong>de</strong>liberadamente <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más chicos, le había impedido acercarse a ellos. Y<br />
ahora comenzaba a sospechar las razones que había <strong>de</strong>trás. No era para unificar<br />
al resto <strong>de</strong>l grupo; <strong>de</strong> hecho, eso lo dividía. Graff había aislado a En<strong>de</strong>r para<br />
obligarle a luchar. Para obligarle a <strong>de</strong>mostrar, no que era competente, sino que<br />
era mucho mejor que cualquier otro. Esa era la única manera <strong>de</strong> ganarse el<br />
respeto y la amistad <strong>de</strong> los <strong>de</strong>más. Le convirtió en un soldado mejor <strong>de</strong> lo que, <strong>de</strong><br />
otra manera, habría sido. También le hizo solitario, temeroso, airado,<br />
<strong>de</strong>sconfiado. Y, tal vez, también esos rasgos le hacían ser mejor soldado.<br />
« Eso es lo que te estoy haciendo, Bean. Te estoy haciendo daño para hacer<br />
<strong>de</strong> ti un soldado mejor en todos los sentidos. Para agudizar tu talento. Para<br />
intensificar tu esfuerzo. Para mantenerte <strong>de</strong>sconcertado, para que nunca estés<br />
seguro <strong>de</strong> lo que va a pasar a continuación, para que siempre tengas que estar<br />
preparado para cualquier cosa, preparado para improvisar, <strong>de</strong>cidido a ganar pase<br />
lo que pase. También te estoy haciendo <strong>de</strong>sdichado. Por eso te trajeron conmigo,<br />
Bean. Para que pudieras ser igual que yo. Para que pudieras llegar a ser igual<br />
que el viejo.<br />
» Y y o, ¿se supone que <strong>de</strong>bo llegar a ser como Graff? Gordo y agrio e