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súplica <strong>de</strong> ayuda.<br />
—Y algunas veces, no —contestó En<strong>de</strong>r.<br />
Si alguien le iba a ayudar, no sería él. Él enseñaría; que busque amigos entre<br />
los <strong>de</strong>más.<br />
Luego llegó una batalla que estuvo a punto <strong>de</strong> terminar en un <strong>de</strong>sastre. Petra<br />
llevó sus fuerzas <strong>de</strong>masiado lejos; quedaron al <strong>de</strong>scubierto, y Petra se dio cuenta<br />
cuando En<strong>de</strong>r no estaba con ella. En unos minutos había perdido todas sus naves,<br />
menos dos. En<strong>de</strong>r lo <strong>de</strong>scubrió en ese momento; le or<strong>de</strong>nó que las <strong>de</strong>splazara en<br />
una <strong>de</strong>terminada dirección; Petra no respondió. Las naves no se movían. En un<br />
momento se per<strong>de</strong>rían también esos dos cazas.<br />
En<strong>de</strong>r supo instantáneamente que la había presionado <strong>de</strong>masiado; impelido<br />
por su brillantez, la había requerido con mucha más frecuencia y en<br />
circunstancias más exigentes que al resto, excepto unos pocos. Pero ahora no<br />
tenía tiempo para preocuparse por Petra, o para sentirse culpable por lo que le<br />
había hecho. Llamó a Crazy Tom para que tomara el mando <strong>de</strong> los dos cazas que<br />
quedaban y luego siguió intentando sacar a<strong>de</strong>lante esa batalla; Petra había<br />
ocupado una posición clave, y ahora toda la estrategia <strong>de</strong> En<strong>de</strong>r se venía abajo.<br />
Si el enemigo no hubiera sido tan impaciente y tan torpe a la hora <strong>de</strong> explotar su<br />
ventaja, En<strong>de</strong>r habría perdido. Pero Shen pudo sorpren<strong>de</strong>r a un grupo <strong>de</strong><br />
enemigos en una formación <strong>de</strong>masiado compacta y los eliminó con una sola<br />
reacción en ca<strong>de</strong>na. Crazy Tom metió sus dos cazas supervivientes por el<br />
intersticio y causó estragos al enemigo, y aunque al final tanto sus naves como<br />
las <strong>de</strong> Shen quedaron <strong>de</strong>struidas, Fly Molo pudo hacer limpieza y completar la<br />
victoria.<br />
Al final <strong>de</strong> la batalla pudo oír los gritos <strong>de</strong> Petra intentando acercarse a un<br />
micrófono.<br />
—¡Decidle que lo siento! Estaba tan cansada que no podía pensar, eso es todo;<br />
<strong>de</strong>cid a En<strong>de</strong>r que lo siento.<br />
Faltó a unas cuantas prácticas, y cuando volvió ya no era tan rápida como<br />
había sido, ni tan osada. Había perdido lo que la había convertido en un buen<br />
comandante. En<strong>de</strong>r y a no podría utilizarla más, excepto en misiones rutinarias<br />
bajo estrecha supervisión. Petra no era tonta. Sabía lo que había pasado. Pero<br />
también sabía que En<strong>de</strong>r no tenía otra alternativa, y se lo dijo.<br />
Quedaba el hecho <strong>de</strong> que se había roto, y estaba lejos <strong>de</strong> ser su jefe <strong>de</strong><br />
batallón más débil. Era un aviso; no podía presionar a sus comandantes más allá<br />
<strong>de</strong> sus fuerzas. Ahora, en vez <strong>de</strong> utilizar a sus jefes cada vez que tenía necesidad<br />
<strong>de</strong> sus capacida<strong>de</strong>s, tenía que tener en cuenta la frecuencia con que habían<br />
combatido. Tenía que distribuirlos por turnos, lo que significaba que algunas veces<br />
entraba en batalla con los comandantes que menos confianza le inspiraban. A<br />
medida que mitigaba la presión sobre ellos, aumentaba la presión sobre sí mismo.<br />
Una noche, el dolor le <strong>de</strong>spertó. Había sangre en su almohada, había sabor a