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164 COMMENTAIRE DU CODE d'hAMMOURABI
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33-38. Sum-ma a-\vi-Ium a-na TUR US (apli)-su sa i-in-su mah-ru eqlam,
kiram ù bitam is-ru-iiq ku-nu-kam is-tur-sum
39-43. wa-ar-ka a-bii-um a-na si-im-Lim it-ta-al-ku i-nu-ma ah-hu i-zu-uz-zu
44-46. ki-is-ti a-bu-um id-di-nu-sum i-Ii-ki-ma
47-50. e-li-nu-um-ma i-na NIG GA (namkur) É (bit) A BA (abim) mi-it-
ha-ri-is i-zii-uz-zu.
§ 166
51-57. Sum-ma a-wi-lum a-na mari (mes) sa ir-su-ù as-sa-tim i-hu-uz a-na
mari-su si-ih-ri-im as-sa-tam la i-hu-uz
58-62. wa-ar-ka a-bu-um a-na si-im-tim it-ta-al-ku i-nu-ma ah-hu i-zu-uz-zu
63-73. i-na NIG-GA (namkur) É (bit) A BA (abim) a-na a-hi-su-nu si-ih-
ri-im sa as-sa-tam la ah-zu e-li-a-at zi-it-ti-su kasaph tir-ha-tim
i-sa-ak-ka-nu-sum-ma as-sa-tam ù-sa-ah-ha-zu-su.
§ 167
74-80. Sum-ma a-wi-lum as-sa-tam i-hu-uz-ma mari (mes) ù-li-zum sinnistum
si-i a-na si-im-tim it-ta-Ia-ak
a. Pari stipplémenlaire reçue par Ven[aiû préféré § 165
§ 165. L'expression « le premier de son œil » i-in-su mah-ru peut signifier soit le lils aîné, soit le fils
préféré. Quoique la première interprétation serait la plus obvie, nous optons avec Dhorme et Ungnacl pour
la seconde. A l'appui de ce sentiment nous invoquons l'usage des langues sémitiques, l'analogie avec G. H.
i5 150 et enfin des références empruntées aux contrats de la P» dynastie babylonienne.
Dans son étude sur remploi métaphorique des noms de parties du corps en hébreu et en akkadien, Dhorme
écrit : « Les sentiments du cœur transpireront dans les yeux aussi bien que dans le visage... l'akkadien
uasu cna « lever les yeux » vers quelqu'un, pour signifier « le regarder avec amour ». On se sert couramment de
nié eni « élévation de l'œil » dans le sens de « bienveillance, faveur » ou concrètement « objet de bienveillance,
favori »... Notons que l'o'J], comme j)rincipe de choix ou de préférence (ù la suite du discernement » figure
en akkadien dans les phrases Sa inS-ii mahru « qui est en faveur à son œil » et sa inka mahru « qui est faveur
il ton œil » pour dire « qui est son jjréféré » ou, dans le second cas « ce que tu préfères ». » Rev. Bib., 1921 ,
pp. 526, 527. Ces deux dernières références sont empruntées, la première à C. H. § 165, et la seconde à Ungnad,
Allbab. Briefc, n. 269, 17. L'ex])ressiun hébraïque mahmadh'-ain « délices des yeux » est employée dans la
Bible pour signifier soit des objets précieux, soit des personnes aimées, I. Rois XX 6 ; Ezech. XXIV 16,
21, 25 Lam. Il 4 Sira. XXX\'I ; ; 27, XLV 12. La formulé «
concupiscentia oculorum » usitée par S. Jean
est un sémitisme.
Le fils aîné est appelé dans le C, II. marum ri-es-lu-um « le fils premier », I
9, XXVIL 83.
Le § 150 autorise la mère à favoriser non pas son fils aîné, mais son enfant préféré sa i-ra-am-mu
«
qu'elle aime »,
1. 22. Quoique les muLs ne soient pas identiques à ceux du § 165, cette loi constitue une
bonne preuve d'analogie pour l'interprétation de sa insu mahru. Pourquoi la mère aurait-elle le droit de
favoriser son enfant préféré, alors que le père ne serait autorisé à avantager que son fils aîné ?
Schorr, qui traduit Sa insu muhrn par « celui qu'il préfère », dit que le droit du fils aîné à un avantage,
n'est mentionné ni dans le C. H., ni dans les documents de la Babylonie du Nord, mais qu'au contraire,
dans les contrats de partage d'héritage de Nippur, il a régulièrement une part d'héritage supplémentaire
à cause de son titre d'aîné. Altbabylonische, pp. 233 et 234. Or dans les contrats provenant du pays de Sumer
l'aîné est clairement désigné par ses-gal. P. 24, 32 (Sch. 20, 191 KU IV ; 782, 801). Des contrats provenant
de Sippar nous apprennent que c'est une fille qui reçoit de sa mère une part privilégiée R. 90 (Sch. 189,
ses frères
KU III 62. Dans TD 104 (Sch. 293 KU V ; 1193) Sippar, il s'agit d'un procès fait à un frère, par
et sa sœur, au sujet d'une part privilégiée. Or rien, dans ce document, n'indique que le bénéficiaire soit
l'aîné. Le procès CT VI 7" (Scli. 29), KU III 733. Sippar présente encore une fille ayant reçu de son père
une part supplémentaire. Dans le Recueil de L A, une loi relative au partage d'un liomaine, stipule que l'aîné
reçoit un avantage. Mais il est appelé maru rabu, le grand frère. VAT 10001, loi 1. I-in-su mah-ru signifie
donc « l'enfant préféré ».
Un père peut donner à son fils préféré des immeubles de môme nature avec les mêmes formalités que le
mari à son épouse § 150.
Les 11. 33-38 pourraient faire croire que le fils préféré jouissait immédiatement des biens donnés par
son père. Mais les 11. 39-46 prouvent qu'il n'entrait en jouissance de sa part privilégiée qu'apjrès le décès
de son père.