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EPILOGUE 289
IQo Nergal 24-39
24-30. Nergal, fort parmi les dieux (24-25)
guerrier sans devancier (26)
m'ayant fait obtenir la victoire par sa grande puissance (27-30)
31-34. qu'il brûle ses sujets comme un feu ardent de roseaux !
35-36. qu'il le fende par ses armes puissantes !
37-39. et qu'il brise ses membres comme une statue d'argile !
redoutables avec lesquels il pouvait produire les pires calamités. La figure qu'on lui attribuait, l'emblème qu'on
lui donnait, et les animaux que l'on mettait à son service étaient autant de marques de sa grande puissance.
Pour le «
pluriel les dieux », exprimé par la répétition du signe voir XXVI r 46 et les endroits cités
XXVIL 93.
26. Le fragment assyrien donne, pour cette prérogative, une variante qui éclaire le texte de la Stèle :
sa ga-ba-al-ëu la im-ma-'^a-ha-ru « dont le combat n'est pas surpassé ». Le texte babylonien et le texte assyrien
signifient que Nergal est un guerrier incomparable, que personne n'a pu le vaincre et ne pourra le vaincre
dans l'avenir. Nous croyons que notre traduction « guerrier sans devancier » a l'avantage de rendre ce sens
et d'être conforme au texte babylonien. Remarquons que H a traité Zamama seulement du titre de « grand
guerrier » XXVIL 81-82. Quant à Ininna (Istar) son titre de « maîtresse des batailles et des combats » 92-93
montre qu'elle dirige les combats et dispose de la victoire plutôt qu'elle ne combat elle-même directement.
Les prérogatives que H a attribuées à Zamama, à Istar et à Nergal sont donc très compatibles entre elles.
Au prologue H s'est bien décerné à lui-même la prérogative qu'il attribue ici à Nergal ga-ba-al la
ma-lia-ri-im III 71, 72. Il en résulte que la prérogative de guerrier invincible est attribuée à Hammourabi,
pour les hommes, et à Nergal, pour les dieux.
Nergal devait être un guerrier invincible, puisqu'il avait à sa disposition et le feu et des armes capables
de produire les redoutables effets signalés dans les adjurations 35-36 et 37-39. Ga-ba-al vient de qablum
« combat » XXVIIr 93 et XXVIIL 2..
27-30. Comme prérogative finale, H. attribue son triomphe à la grande puissance de Nergal. Mu-aa-aksi-du
« m'ayant fait obtenir » part, de la forme causative de ksd, ir-ni-ti « victoire » XXVr 28, ka-su-si,
« puissance » de kss « être puissant ».
Une partie de l'autopanégyrique est consacrée à célébrer la délivrance des ennemis obtenue par H
XXIVr 22-39 : « les ennemis, en haut et en bas, j'ai exterminés, les combats j'ai cessés » 30-32. L'ensemble
du texte prouve qu'il ne s'agit pas de guerres de conquête, mais bien de guerres de défense et qu'au fond H
se glorifie d'avoir procuré la paix à ses sujets. Mais cette paix a été le fruit de nombreuses victoires. Or
dans cette partie de l'autopanégyrique H n'attribue aucunement ses victoires à Nergal, mais il s'en
déclare redevable aux armes puissantes dont Zamama et Ininna l'ont investi, à la sagesse que Enki (Ea)
lui a départie et à l'intelligence que Marduk lui a donnée XXIVr 22-29. Dans le thème de son panégyrique
suggéré à ses successeurs reconnaissants, H a mis la formule suivante au sujet de ses victoires : « il a procuré
le triomphe de Marduk en haut et en bas » XXVr 28-31. Ainsi donc dans son panégyrique H omet de rappeler
qu'il était redevable de ses victoires à Nergal, tandis qu'ici il se déclare redevable de ses victoires à ce dieu.
Il est probable que le roi de Babylone n'attribuait ses victoires au dieu de l'enfer que partiellement et qu'il
s'en croyait redevable dans une bien plus grande mesure à son dieu national Marduk,«à Enki (Ea), à Istar
,.et
à Zamama.
Dans du
l'épilogue code, H ne parle pas en détails de ses victoires il se ; contente de dire qu'il a été
partout victorieux. Le prologue fournit des indications au moins implicites sur l'étendue des conquêtes
de H. Il se présente comme roi de Sumer, d'Akkad et des quatre régions V 6-12. Il énumère quantité de
villes où il a répandu ses bienfaits. Il était donc leur souverain. Ces localités sont, en suivant l'ordre du code :
Nippur I 57-59, Eridu 66 -II 1, Ur 16-17, Sippar 24-25, Larsa 32-33, Uruk 37-41, Isin 49-51, Kis 58-59,
Harsag-Kalama 66-67, Kutha III 2-3, Borsippa 11-12, Dilbat 18-20, Kes 32, Lagas et Girsu 41-42,
Hallabim 52, Bit-Karkara 61, Maskan-sabrim IV 1, Malgu 12, Méra et Tutul 29-31, Agadé 51, Assur 58,
Ninua (Ninive) 60. Les renseignements directs et explicites sur les victoires de H, sont fournis par d'autres
documents. Plusieurs des 43 années de règne de ce monarque sont dénommées par ses plus éclatantes
victoires : 7" année, prise d'Uruk et d'Isin ; 31» année on ravage Emoubal, on défait Rim-Sin; 37« année
on défait l'armée de Touroukki ; 39^ année, le roi soumet la totalité de ses ennemis habitant le désert ;
cf. Scheil, La Chronologie rectifiée du règne de H (1912).
, 31-39. Après avoir vanté la puissance de Nergal, H adjure ce dieu de l'employer d'abord contre les
sujets du roi contempteur de sa stèle 31-34 et ensuite contre ce souverain lui-même 35-36 et 37-39.
31-34, H adjure Nergal de brûler les sujets de son ennemi ni-si-ëu comine un feu ardent des
roseaux. Brûler les récoltes était un des effets malfaisants du soleil attribués à Nergal.
Isatum, correspond
à l'hébreu 'ëif « feu ».
35-36. Les deux autres adjurations concernent la personne du roi ennemi de H; contre lequel il adjure
Nergal de faire usage « de ses armes puissantes ». Le rédacteur désigne ces armes au moyen des mêmes mats
les armes
et des mêmes signes que les armes dont Zamama et Innina l'ont pourvu XXIVr 22-25 ainsi que
que décoche Innina XXVI L 95 et les armes de l'adversaire que Zamama doit briser XXVI L 87.
Contre son adversaire H décompose en deux actes successifs l'usage que Nergal doit faire de ses armes
puissantes. Tout d'abord il doit « le fendre » li-sa-U de nlj à la forme causative.
37-39. Ensuite il devra briser hps ses membres, comme à une statue d'argile.
C'est donc l'anéantissement total de tout roi qui ne respecterait pas son code, que H adjure Nergal
d'accomplir.
COMMENTAIRE DU CODE D'iIA:MMOURABI 19