Texte en format pdf (16.000 ko) - Jean-Pierre Morenon, le coin des ...

§ 1
.'a>\. V. 26-30. Si un homme a accusé un homme et a jeté sur lui un maléfice
(nêrtum) et ne l'a pas convaincu,
•:U-32. son accusateur sera tué,
33-36. Si un homme a jeté sur un homme un sort (Idspi) et ne l'a pas
convaincu,
37-41. celui, sur qui le sort a été jeté, ira au fleuve, y plongera, et
42-45. si le fleuve le vainc (le condamne), son accusateur prendra sa maison ;
46-49, si le fleuve déclare cet homme innocent et le laisse sauf,
50-52. celui qui a jeté un sort (kispi) sur lui, sera tué
53-56. celui, qui s'est plongé dans le fleuve, prendra la maison de son
accusateur.
peine de celle des démons. Comme eux ils pouvaient enlever la salive, remplir la bouche de nœuds magiques,
corrompre aliments et boissons, causer toutes les maladies, troubler la paix des familles, cf. Meissner,
Babylonien und Assyrien II, pp. 202. De fait une partie de l'incantation AO 6473, traduite par Thureau-
Dangin est contre les sorcières Kaë-ëa-pa-a-iu. On les accuse de sai^r les hommes, de meurtrir les femmes,
d'envoyer du venin Face 16-24. Hev. d'Assyr., 1921, pp. 168, 169, Comme pour les maux envoyés par les démons»
on pouvait remédier aux sortilèges par la magie. Ainsi en cas de maladies, on ne se contentait pas d'employer
des remèdes, mais on se servait aussi d'incantations. Et celles-ci ne visaient pas seulement les démons,
mais elles concernaient aussi les sorciers et les sorcières. Ainsi, Campbell Thompson a traduit l'incantation
que Ton devait réciter en cas d'empoisonnement. Or nous constatons qu'il y est « question de la sorcellerie
qui est dans le corps du malade, de la sorcière qui a fait manger et boire sa sale magie ». Rev. d'Assyr.,
.XXVII, 1930, pp. 127 ss. Voir aussi les incantations pour les maladies de poitrine et de poumon, Rev. d'Assyr.^
..Y.V.V/ (1934), pp. 8 ss.
Mais vis-à-vis des sorciers, on n'en était pas réduit, comme pour les démons, aux seules conjurations.
Les souverains pouvaient édicter contre eux des sanctions. Il paraît que Goudéa expulsa les mauvais sorciers
de son territoire. En tout cas, nous constatons que Hammourabi commence ses lois par en consacrer deux
à sévir contre les sorciers. Dans le recueil de lois assyriennes, nous trouvons le § 48 qui châtie le sorcier
et la sorcière.
i5 1. Si nous comparons cette loi avec la suivante, nous constatons que dans les cas il n'y a qu'une
différence, nerlum et kiëpum, mais que les sentences sont très divergentes. Tandis que le § 1 édicté la peinede
mort immédiate, le § 2 soumet les parties préalablement à l'épreuve du fleuve et formule des sentences
pour les deux résultats de cette expérience; Par conséquent la différence des cas de ces deux lois repose
uniquement sur la différence du sens des mots nerlum et Icispum. Il est bien vrai que l'accusation préalable
paraît absente dans § 2, 33-36, mais elle est sous-entendue. Dans le corps du § 2 il est question d'accusateur,
tout comme dans le § 1 : mu-ub-bi-ir-su, 11. 31, 44, 45.
La signification sort, sortilège pour kispu est très connue. Comme nous avons eu déjà l'occasion de le
dire, c'est le mot le plus souvent employé avec ce sens. On le trouve dans toutes les formules d'incantation
«ontre les sortilèges. C'est lui qui est employé au § 48 du Rec. de lois assyriennes. Il figure dans la langue
hébraïque, le plus souvent au participe piel pour désigner les sorciers et les sorcières. Exo. VII 11, XXII 17 ;
Dt. XVIli 10 Dan. ; II, 2 Mal. ; III, 5 ; Kassaph signifie sorcier. Jer. XXVII 9. Késeph signifie sort,
sorcellerie II Rois, IX 22, Is. : XLVII 9, 12 (oracle contre Babylone) Mich. V 11 Nah. ; ; III, 4.
Nerlum ou nirlum de la racine n'^r, tuer signifie meurtre. Mais on peut conciUer cette signification
résultant de l'étymologie avec celle de « maléfice » demandée par le contexte et la simihtude des §§ 1 et 2,
fin disant qu'il s'agit d'un meurtre résultant d'un acte de sorcellerie. Logiquement le châtiment devrait
être précédé d'une épreuve destinée à déterminer le vrai coupable aussi bien dans le § I que dans le § 2,
puisque, dans les deux cas il y a eu accusation sans preuve. Mais on conçoit fort bien que cette épreuve
•ait été rendue impossible si l'effet du nerlum avait été précisément de faire mourir celui sur lequel il avait
été jeté.
§ 2. Celui, sur lequel le kiëpum a été jeté, a été préalablement accusé sans avoir été convaincu, tout
comme la victime du nerlum mais à la différence de cette ; dernière, il n'a pas été tué par le maléfice. Aussi
«n s'explique fort bien que le législateur, avant de châtier, ait cherché à discerner quel était le vrai coupable,