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264 COMMENTAIRE DU CODE d'hAMMOURABI
2. A ses successeurs A'A'Kr Ô9-XXVI 1
A) qu'ils ne modifient en rien ses décrets et qu'ils n'effacent pas ses reliefs 59-74
59-61. a-na wa-ar-ki-a-at ùm-mi a-na ma-ti-ma
62-63. sarrum sa i-na UN (nise) ib-ba-as-su-ù
64-67. a-wa-a-at mi-sa-ri-im sa i-na na-ru-ia as-tu-ru li-sur
68-72. di-in ma-tim sa a-di-nu pu-ru-zi-e UN (nise) sa ap-ru-su a û-na-ak-
ki-ir
73-74. ÏLi-zu-ra-ti-ia a û-sa-zi-ik
B) qu'ils consultent les décrets inscrits sur la stèle pour bien gouverner le pays
y établir la justice et y faire régner la prospérité 75-94
1^-11. sum-ma a-wi-lum su-ù ta-si-im-tam i-su-ma ma-zu su-te-su-ra-am
i-li-i
78-79. a-na a-wa-a-tim sa i-na na-ru-ia as-tu-ru li-qùl-ma
mauvais. Ils étaient les messagers des dieux, et à ce titre exerçaient sur terre plusieurs missions bienfaisantes
ou malfaisantes. « De bons génies protégeaient celui auquel les dieux étaient favorables ; celui contre lequel
les dieux étaient irrités se trouvait aux mains des mauvais démons. » Meissner, B. a. A., II, p. 50 : « Les deux
grandes catégories de génies protecteurs sont les sedu et les lamassu. Ce sont ces taureaux ou lions ailés
dont la face humaine est empreinte d'un sourire grave et majestueux. On n'hésite pas à les appeler des
dieux, et, selon cet ancien passage, ils sont les intermédiaires entre les dieux et les hommes. Leur rôle est
de protéger la maison, le palais, le temple ou la cité contre les puissances hostiles. Chaque individu a aussi
ses génies... Ce sont des divinités subalternes qui présentent aux grands dieux les hommages des hommes.
Leur face humaine, leur air doux et bienveillant contrastent heureusement avec ces figures grimaçantes
ou bestiales sous lesquelles on se représentait les puissances des ténèbres. » Dhorme, B A B, pp. 46, 47. A
propos du mot « chérubin », que l'on trouve plusieurs fois dans la Bible et notamment à propos du propitiatoire
de l'arche, Exode XXV 18-22 ; XXXVII 7-9, Dhorme dit que ce terme est d'origine akkadienne et qu'il
provient de karabu « prier », karibu « orant », Bev. Bib., (1926), pp. 328-334. C'esilesens de ik-ru-ba, 1.47 :
« L'une des idées, poursuit-il, qui, chez les Babyloniens et les Assyriens, s'est affirmée avec le plus de relief,
tant dans la plastique que dans la documentation écrite, c'est celle du dieu ou de la déesse servant dans la
prière, d'intermédiaire entre l'homme et la divinité à laquelle il s'adresse... Parmi ces divinités qui sont
c'est-à-dire les taureaux ailés à face
chargées de présenter l'orant ou de le remplacer, le sedu et le lamasu,
humaine, occupaient une place de choix... Le sedu et le lamasu jouent donc le rôle de dieux karibu... Il
existe dans les lieux de prière des représentations flguréess qui sont chargées d'intercéder pour l'absent.
Ce sont des êtres divins, puisqu'on peut les faire précéder de l'idéogramme de la divinité. Ils sont mâles
ou femelles, orants ou orantes, car on distingue le karibu et la karibatu,
le lamasu et la lamaslu... Par une
série de rapprochements entre les textes, nous sommes arrivés à reconnaître une double série d'intermédiaires
entre l'homme et la divinité, qui se cache dans le naos : le karibu et le lamasu d'une part ; la karibalu et la
lamaslu d'autre part. Mais le karibu et la karibalu sont les vrais noms sous lesquels on pourrait désigner les
deux catégories, puisqu'ils expriment la fonction commune, qui est la prière », B. B. (1926), pp. 334-338.
Voir les textes babyloniens et assyriens et notamment C. H. A'A'Fr, 48-58 sur lesquels Dhorme appuie ses
assertions. Voir aussi des représentations de lamasu, de sedu et de karibu dans la partie de l'article rédigée
par le P. Vincent, pp.
340-358. .
2. A ses successeurs A'A'Fr 5P-A'A'F/r 3 ,
H. leur fait deux recommandations : ne modifier en rien ses lois et ne pas effacer son image 59-74, puis
consulter ces mêmes lois afin de bien gouverner le pays, d'y établir la justice et d'y faire régner la prospérité
75-94. H. fait ensuite lui-même son panégyrique comme roi du droit 95-XXVI 1.
A. Que jamais ses successeurs ne modifient ses décrets ni n'effacent ses reliefs 1 59-74
59-61. En formulant son ordre H commence par indiquer la durée de sa portée, qui devra' être éternelle.
Wa-ar-ki-a-at est un nom fém. à l'état construit : m.a.m. « pour l'avenir des jours », c.-a.-d. « pour les jours
futurs » et « a-na ma-ti-ma » précise qu'il s'agit de toujours.
Ainsi H défend à ses successeurs de ne jamais rien changer à son code, en dépit des changements de
circonstances et des besoins nouveaux. Quoique naturel à l'homme, un tel sentiment est inspiré par l'orgueil.
Car aucune œuvre humaine n'est parfaite et ne saurait suffire aux besoins de tous les temps.
62-63. Ensuite H indique le destinataire de son ordre. C'est le roi. Le pays des sujets de ce roi n'étant
pas signalé, H adresse donc son ordre non seulement à ses successeurs sur le trône de Babylone, mais à
tous les rois qui régneront après lui n'importe sur quel trône.
64-67. Après avoir fait connaître la durée de son ordre et ses destinatiares, H en formule la teneur, qui
a un double objet : les lois 64-72 et les reliefs représentant le roi législateur. 73-74. L'ordre relatif aux lois
est formulé d'abord d'une façon positive 64-67 et ensuite d'une manière négative 68-72.
L'ordre positif est de garder, de conserver pour ainsi dire religieusement (li-sur de nasaru) « la parole