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26-27. par la Sagesse que Enki (Ea) m'a départie,
28-29. par l'intelUgence que Marduk m'a donnée,
ÉPILOGUE 255
30-31. les ennemis, en haut et en bas, j'ai exterminés,
32. les combats j'ai cessés,
33-34. à la chair (aux habitants) du pays j'ai donné le bien-être,
35-37. les gens dans des habitations sûres j'ai fait coucher,
38-39. de perturbateur, je ne leur en ai point fait avoir,
3. Fondions de pasteur parfaitement remplies 40-58
40-41. Les grands dieux m'ont élu,
42-43. et moi je suis le pasteur apportant le salut,
44-45. dont le sceptre est droit (juste),
46-48. ma bonne ombre sur ma ville est étendue,
3. Fondions de pasteur parfaitement remplies 40-58
Le premier service rendu par H à ses sujets, c'est de les avoir délivrés de tous leurs ennemis 22-39.
Le second est d'avoir parfaitement rempli les fonctions de pasteur à leur égard. Nous ne saurions trop
insister sur l'importance de cette conception. Il est très probable que, dans les temps primitifs, l'office du
roi était assimilé à celui du pasteur. Au début de son éloge, H déclare que Enlil et Marduk lui ont confié
le pastorat ri-û de ses sujets XXIVr 13. Les deux derniers bienfaits mentionnés dans la précédente section
supposent l'exercice de la fonction pastorale. Mais dans la présente section, H, après avoir affirmé sa vocation
divine au pastorat 40-43, passe en revue les diverses obligations d'un pasteur et dit qu'il s'en est parfaitement
acquitté vis-à-vis de ses sujets : salut 43, gouvernement juste 44-45, ombrages 46-48, affectueuse sollicitude
49-52, salut 53-56, abri 57-58. Plusieurs traits de cette section sont à rapprocher du Psaume XXIII « lahvé
est mon pasteur » et de l'allégorie du Bon Pasteur Jean X.
40-41. Tout d'abord H affirme que sa mission a une origine divine : l'autorité d'un monarque dépend
en effet pour une bonne part du mode de son accession au pouvoir. Le début du prologue spécifie que H
doit à une vocation divine, sa fonction de pasteur I 45-53. Mais il. attache tant d'importance à ce fait qu'il
veut le rappeler dans l'épilogue. Comme, au prologue I 49, c'est le verbe nabu « dire, nommer, élire » qui
est ici employé avec le suffixe I''* p. s. au lieu du mot « nom ». Peut-être doit-on se référer à ce terme accadien
pour connaître l'étymologie du mot hébreu nabi (prophète), dont l'origine est obscure. La 1. 43 précise la
nature de la vocation de H : « pasteur apportant le salut ».
La répétition du mot sumérien gai « grand » indique que H est redevable de sa vocation à deux ou à
plusieurs dieux. Mais le contexte immédiat, qui parle d' Enlil et de Marduk confiant le pastorat à ce roi,
montre que l'expression « grands dieux « désigne ces deux divinités.
42-43. En vertu de sa vocation, H est un « pasteur apportant le salut » mu-ëa-al-li-mu-um part, de ëlm
à la forme intensive. Cette première assertion constitue un éloge général, dont la légitimité va être prouvée
par toutes les affirmations suivantes. Au fond H attribue à son pastorat les effets bienfaisants assignés par
le psalmiste au pastorat de lahvé « lahvé est mon pasteur, je ne manque de rien » Ps. XXIII 1. Mais, tandis
que H a usité une formule positive, le psalmiste a employé une expression négative.
On doit rapprocher de 35-39 le v. 2 du Ps. XXIII : « dans des pâturages verdoyants il m'a fait coucher
rbs et vers des eaux tranquilles il m'a conduit ». Mais le psalmiste recourt au langage concret et métaphorique,
tandis que H se sert de termes abstraits et obvies.
44-45. Puisque le contexte parle d'un pasteur, à proprement parler il ne s'agit pas ici de sceptre, mais
de bâton pastoral, de houlette. D'ailleurs il est à croire que telle a été l'origine des sceptres des monarques.
Les représentations des rois sumériens ou accadiens montrent que leurs sceptres ressemblent singulièrement
à des houlettes. Nous aurions une allusion à la forme de houlette du sceptre royal si la traduction suivante
ni le bâton
de la célèbre prophétie de Jacob XLIX 10 était exacte : « Le sceptre ëêbhet ne sortira pas de Juda,
de commandement d'entre ses pieds etc.. ». Mais Dhorme donne au second hémistiche cette :
signification
« ni un législateur d'entre ses descendants », et « l'expression d'entre ses » pieds serait un euphémisme
signifiant la semence. La Poésie biblique, p. 101. Le ps. XXIII fait aussi allusion au bâton du pasteur.