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280 COMMENTAIRE DU CODE d'hAMMOURABI
31-40. a-wa-tum ma-ru-us-tum sa (ilu) UD (Samas) ar-hi-is li-ik-su-zu 31-33
e-li-is i-na ba-al-tu-tim li-iz-zu-uh-su 34-36
sa-âp-li-is i-na ir-si-tim GEKIM GEKIM (étemmu)-su
mi 37-40.
6^ En Zu (Sin) 41-63
41-44. (ilu) EN ZU (Sin) be-el sa-me-e (41) '\
ilum ba-ni-i (42)
'
sa se-ri-zu i-na i^li su-^pa-a-at (43, 44)
me-e li-sa-as-
les aruspices pour empoisonner l'existence de son adversaire par la prédiction de sa ruine, et lui faire savourer
ainsi, par anticipation, l'amertume de ce malheur. ,
.
Biru «
signifie aruspice, présage », du verbe ftaru «
voir, regarder », d'où vient aussi le nom bârû, « celui'
qui voit, qui regarde », c'est-à-dire « le devin ». Le bârû avait à sa disposition plusieurs moyens pour découvrii^''.
l'avenir, par exemple l'huile sur l'eau, le foie des victimes, les mouvements des animaux, le. cours dés
astres, etc.. Cf. Dhorme, Bel. ass. bab., pp. 291-298. Au signe U Z U, Scheil et Ungnad donnent des valeurs
idéographiques difîérentes, avec des sens analogues : piirussum « arrêt, décision » suivant Scheil, ëirum,
« chair, c'est-à-dire « oracle par le moyen de chair des victimes «, selon Ungnad, li-ië-ku-un-Sum « qu'il
lui place », H. fait appel au pouvoir de Samas d'agir sur les aruspices afin de faire présager ce qu'il voulait;
L'oracle funeste dont il s'agit ici est l'arrachement de la royauté et la perte du pays. On parle du fondement
de la royauté, parce que celle-ci est censée solidement établie. Cf. prologue I 21-25 où il est dit qu'Anu et
Enlil donnèrent à Marduk une royauté éternelle. à Babylone dont les fondements léf-da-^a avaient la solidité»
de ceux des cieux et de la terre. ...;
31-40. Ce second groupe d'adjurations a pour objet la personne elle-même de l'adversaire de H.
31-33. Ordinairement a-wa-tum, « parole, sentence », signifie peut-être ici « oracle » : il s'agit de Sama§'
le dieu de la divination, et dans l'adjuration précédente, il a été question de présage. L'objet de l'adjuration
serait alors la prompte réalisation du '
présage funeste signifié par Samas.
34-3C. E-li-is « en haut » signifie la terre, par opposition à sa-ap-li-ië « en bas » «
qui désigne l'enfer >>.
La terre était le « lieu des vivants » ba-al-tu-tim par opposition au séjour d'en bas ou n'existaient que les
étemmu dont la vie était très diminuée. Dans la Bible, il est plusieurs fois question de « la terre des vivants »
^érés hajjim qui désigne la vie présente par opposition au se°ôl, lieu où la vie était engourdie et somnolente,
Isaïe XXXVIII 10-11, 18 (cant. d'Ezéçhias), LUI 9; Ps. XXVII 13; LU 7, CXVI 9. L'objet de cette
adjuration est donc la mort brutale dé l'adversaire « qu'il l'arrache » li-iz-zu-uh-su de nsh. H a déjà adressé
la même demande à Enlil et Ninlil (mort en un clin d'œil, écoulement de la vie comme les eaux) XXVI.
70-71, 93-94. : ^
37-40. H veut exercer sa vengeance sur ses ennemis '
jusqu'au delà de la mort.
I-na ir-si-tim « dans la terre » précise le sens de « en bas ». Pour les Babyloniens, la terre comprenait
trois : parties la partie supérieure ou surface de la terre, où habitaient les êtres vivants, c'était le royaume
d'Enlil — (Bel) l'océan qui était le royaume d'Enki (Ea) et une terre placée sous les eaux où se trouvaient
les morts ou etemmu et qui était le domaine de Nergal. H désigne ce lieu par les « expressions en bas, dans
la terre ». De fait, par rapport à la surface de la terre, le séjour des morts se trouvait en bas. Cette conception
du monde se retrouve dans Job XXXVIII 1-6; 17, où le séjour des morts est supposé situé au-dessous de
l'océan ; après avoir demandé à Job s'il a vu les sources de l'abîme. Dieu l'interroge au sujet des portes
de la Mort et de l'Ombre, c'est-à-dire de la résidence des défunts. Le séjour des morts était dénommé, en
sumérien Kigallu ou kurnugia et en akkadien irsit là tari « la terre d'où l'on ne revient » pas ou bien aralltt
« maison de l'obscurité, de la poussière ». Il y a les plus grandes ressemblances, entre les conceptions sur la
il suffira de
condition des morts des Suméro-Akkadiens et des Hébreux. Pour se rappeler ces dernières,
relire : Isaïe XXXVIII 9-20 (Cantique d'Ezéçhias), Psaumes XXX, LXXXVIII, CXV 17 ; Job IIP 13-19.
C'est au sujet de la condition des morts, dit Meissner, que la divergence m'apparaît la plus grande entré
les Egyptiens et les Suméro-Akl