II

La Questiop
des Phosphates Algériens
C'était au cours d'une de mes excursions dans la région
des hauts plateaux de l'Algérie. Nous marchions, depuis
le matin, dans ces vastes territoires de parcours qui s'é
tendent entre Teniet-el-Hâad et Boghari. Bien que nous
ne fussions encore qu'en mai, les rayons verticaux d'un
soleil implacable nous mettaient aux épaules de cuisan
tes sensations de brûlure. Autour de nous, un pays d'ap
parence aride et désolée, dont la monotonie avait vite
lassé mon attention. Les yeux mi-fermés, je m'abandon
nais au pas de ma monture, ne gardant plus la perception
très nette des choses qui m'entouraient, et ce fut,
moment donné,
à un
comme dans un rêve que je vis onduler
de luxuriantes moissons. Je ne crus d'abord qu'à une ob
sédante hallucination des vibrations de l'air en feu qui
m'enveloppait. Il fallut bien me rendre à l'évidence. Le