II

manqué,
bitants.
LA QUESTION DES PHOSPHATES ALGERIENS 59
s'il avait dû le tenir de la sollicitude de ses ha
Evidemment, de semblables ressources méritaient
mieux que cette utilisation naturelle. Elles sont aujour
d'hui connues et, bien qu'elle n'en soit qu'à ses débuts,
leur exploitation ouvre à l'Algérie un avenir dont il est
difficile de contester les promesses et les espérances. Il
me paraît, certes, de nature à calmer les inquiétudes et
les appréhensions de tous ceux que préoccupait la crise si
grave,
traversée en ce moment par la colonisation algé
rienne. Dans une série d'articles publiés, l'an dernier,
par un grand journal parisien, sous cette rubrique : Le
malde l'Algérie, un écrivain de talent avait su dépeindre
cette crise avec une réalité trop saisissante pour ne point
légitimer toutes les craintes. C'étaient les colons ramenés,
par les déceptions de leurs entreprises viticoles,
à la
base de toute agriculture : l'élevage du bétail et la cul
ture des céréales. Et dans quelles conditions ? Dans des
conditions d'insuccès presque notoire. Aujourd'hui, et
c'est là une vérité acquise, la culture des céréales ne peut
être rémunératrice qu'à la condition d'être intensive, ce
qui implique un judicieux emploi des fumures. Or, com
ment, en Algérie,
se procurer ces fumures indispensables
sans une augmentation notable du bétail algérien, et
comment réaliser cette augmentation nécessaire dans un
pays où la subsistance et, partant, la conservation du
bétail se posent, chaque été, comme un problème in
quiétant ?
Cet avenir assez sombre est éclairci désormais par la
découverte des phosphates algériens ! Il est, en effet,
inadmissible qu'on ne se préoccupe point de faciliter à