Diario di viaggio di un anonimo viterbese - Unitus DSpace ...

“splendida e cortese”, mentre la plebe “è più civile e gentile assai che in
Olanda”.
A.V. riprende il suo itinerario per l‟Europa settentrionale il 14
ottobre e, passando per Gand, patria natale di Carlo V, per Lilla, oggi
cittadina francese, fino ad arrivare a Calais dove decide d‟imbarcarsi per
l‟Inghilterra, sebbene con molto timore dei corsari. Spaventato dal flusso
delle maree e dalla paura delle depredazioni sbarca finalmente in
Inghilterra, chiamata Albione dagli antichi 160 per le rocce bianche che si
vedono dal mare.
La prima città che incontra sul cammino è Canterbury. Non dice
molto a proposito della città se non del fatto che Enrico VIII ordinò il
disseppellimento di San Tommaso da una cappella della città per svaligiare
il sepolcro delle sue ricchezze. Le poche pagine, le ultime del manoscritto,
che il nostro viaggiatore scrive sull‟Inghilterra si limitano alla descrizione
di Londra e sono decisamente sommarie. Lui stesso scrive che
“dell‟Inghilterra ho visto poco ma il buono”.
Londra è la città in cui arriva il 12 ottobre e l‟ultima meta del suo
peregrinare per l‟Europa. La città, delle dimensioni di Milano, è ricca e
densamente popolata. L‟usanza è quella di consumare pesce il mercoledì, il
venerdì e il sabato mentre gli altri giorni si fa un uso smisurato di carne che
[…] si macella in ogni settimana millecinquecento
bovi, quattromila vitelle, diecimila castrati et agnelli
e porci senza numero. Egli è ben vero che gli inglesi
160 É probabile che si faccia riferimento a Rufio Festo Aveno, poeta latino vissuto nel IV sec. a.c., e a
Pitea di Massalia (l‟odierna Marsiglia), navigatore e geografo greco antico vissuto nel IV sec. a.c. Si
consultino, tra gli altri, per il primo: Aviénus, Les phenoménes d’Aratos, a cura di Jean Soubrian,
Collection Budé, Paris 1981; per il secondo: Magani Stefano, Il viaggio di Pitea sull’oceano, Patron,
Bologna 2002.
139