Angebots an Geld geschaffenen Verhaltnissen noch nicht ange ...

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Gesamtbevolkerung und pro Kopf der arbeitsfahigen Bevolkerung
ist heute weit grosser als sie vor 50, vor 100 oder vor 200
Jahren war. Damit ist auch der Anteil, der vom Preis der Endprodukte
auf den Lohn entfallt, gestiegen. Da die kapitalistische
Produktion auch die Produktivitat der Arbeit in gewaltigstem
Masse gesteigert hat, fiihrte das zu einer Hebung der
materiellen Lage der Lohnarbeiter, die man als marchenhaft
bezeichnen muss, wenn man sie mit dem Lebensstand der Arbeiter
vergangener Zeiten vergleicht. Die Zeit, die man als die
vorkapitalistische oder als die Zeit vor der «industriellen
Revolution » bezeichnet, hat auch dem, den man damals als reich
oder als wohlhabend angesehen hat, nur ein Leben ermoglicht,
das man heute armlich nennen muss, wenn man es mit dem
Leben der Massen in den modernen Industriestaaten vergleicht.
Der Kapitalismus hat den Arbeiter nicht nur nicht verelendet,
wie die Geschichtsblindheit Marx's und der Marxisten romantischen
Lobrednerii der guten alten Zeit nachgeschrieben hat
und wie gedankenlose Demagogen immer wieder in die Welt
hinausschreien ; er hat iiber die Massen ein Fiillhorn von Gaben
ausgeschiittet. Wie ungliicklich wiirde sich ein moderner amerikanischer
oder englischer Fabriksarbeiter fiihlen, wenn man
ihn in das Haus eines mittelalterlichen Herrn versetzen wiirde
und ihm zumuten wiirde, so zu leben, wie jener gelebt hat !
Mit dem Wachsen des Wohlstandes hat sich die Bewertung
der Musse und des Arbeitsleids andern miissen. Der besser
befriedigte Arbeiter erreicht friiher den Punkt, wo er in der
Fortsetzung der Arbeit ein libel erblickt, das durch den Ertrag
der Arbeit nicht mehr aufgewogen wird ; er lasst Kinder und
Frau daheim, weil er auf den Ertrag ihrer Arbeit leichter verzichten
kann. Nicht die sozialpolitische Gesetzgebung und nicht
das Eingreifen der Gewerkschaften haben die Kiirzung der
taglichen Arbeitszeit, die Sonntagsruhe, die Einschrankung der
Frauenarbeit und die Beseitigung der Kinderarbeit bewirkt,
sondern der Kapitalismus, der den Arbeiter so wohlhabend
gemacht hat, dass er nun fur sich und seine Familie mehr Musse
finden kann als friiher. Die sozialpolitische Gesetzgebung hat
im Grossen und Ganzen im 19. Jahrhundert nichts anderes
getan, als Wandlungen, die sich auf dem Arbeitsmarkte vollzogen
hatten, nachtraglich die gesetzliche Weihe zu verleihen.
Wo sie der industriellen Entwicklung vorauseilte, wurde der
Vorsprung durch den schnellen Fortschritt der Reichtumszunahme
bald wieder aufgeholt. Wo aber die Arbeiterschutzgesetze
Verfiigungen trafen, die nicht einfach eine Bestatigung
eingetretener Wandlungen oder die Vorwegnahme von Wandlungen,
die sich vorbereiteten, darstellten, blieb es fraglich, ob