Uso razionale delle risorse nel florovivaismo: l'acqua - Demetra

206 QUADERNO ARSIA 5/20042004). Questo fenomeno è indipendente dal tipo ditorba, come dimostrato da un esperimento diMichiels et al. (1993), già riportato nella fig. 5 delCapitolo 6. Nelle torbe fibrose, però, il volume d’ariarimane soddisfacente anche dopo un lungoperiodo di coltivazione, mentre non è così inveceper le torbe di fine tessitura, caratterizzate da unaminore capacità per l’aria; in questo caso la riduzionedel volume di aria può essere critica (anche al disotto del 10%, valore decisamente insoddisfacente).Poiché con la subirrigazione la lisciviazione deinutrienti è scarsa o assente, il rilascio nell’ambientedi fertilizzanti è minimo, però l’ambiente di crescitadelle piante subisce modifiche ben maggiori diquelle che si riscontrano con i sistemi di irrigazionedall’alto. I parametri che maggiormente vengonoinfluenzati e che bisogna tenere sotto controllo perottimizzare la gestione del sistema sono la EC, ilpH e il contenuto di ossigeno nel substrato.ECNei sistemi di irrigazione dall’alto si prevede,come è noto, una frazione di lisciviazione (LF) conlo scopo di allontanare dal vaso i sali in eccesso. Disolito, gli operatori che usano tali tecniche di irrigazioneimpostano LF maggiori di 0,2-0,3. Se daun lato questo mette al riparo dall’accumulo indesideratodi sali, dall’altro comporta sprechi diacqua e fertilizzanti e il possibile inquinamento deicorpi idrici.Numerosi studi hanno messo in evidenza cheuno degli effetti più rilevanti della subirrigazione,derivante dall’assenza di drenaggio durante il ciclocolturale, è il maggiore incremento della EC all’internodel substrato rispetto ai sistemi di irrigazionedall’alto. In realtà, però, i sali, a causa del continuoflusso unidirezionale di SN verso l’alto, cheè sospinto anche dall’evaporazione dell’acqua dallasuperficie del substrato e dalla traspirazione dellepiante, si accumulano essenzialmente nel terzosuperiore del substrato, dove le radici sono pocopresenti (fig. 3; vedi anche Capitolo 18).Inoltre, le piante sono più sensibili alla salinità neiprimi stadi di crescita. Questo è dovuto sicuramentea fattori fisiologici, ma è anche la conseguenza dellaconcentrazione delle radici delle piante giovani inun’area ristretta del substrato, quella appunto piùsuperficiale. Successivamente, le radici si approfondisconoe l’assorbimento di acqua e nutrienti avvieneda un volume maggiore di substrato; così, l’accumulodi sali nella parte più superficiale del substratodiventa meno pericoloso per la pianta.L’accumulo di sali nel terzo superiore del substratonon costituisce quasi mai un problema nellefasi della produzione, ma può crearne dopo lacommercializzazione, quando le piante ornamentaliin vaso vengono vendute e irrigate dall’alto.L’applicazione di acqua dall’alto comporta la solubilizzazionedi sali presenti in superficie e la conseguentemigrazione degli stessi nello strato piùbasso del substrato. La distribuzione dei sali e illoro tempo di permanenza all’interno del substratodipendono, ovviamente, dal volume di acquaapportato. In condizioni ambientali di elevataFig. 2 - Imbibizione di perlite con particelle minori(a sinistra) o maggiori di 2 mm dopo un interventodi subirrigazione di 20 minuti (diametro di base 10 cm,i numeri indicano l’altezza in cm)Fig. 3 - Modello semplificato dei flussi della soluzionenutritiva, della risalita capillare e della stratificazionedell’umidità e dei sali in un vaso fertirrigatoper subirrigazione