Universidad Autónoma de Ciudad Juárez

la desertificación, cada año dejan de ser productivas de seis a siete millones de
hectáreas en el mundo, y a este ritmo, en menos de 200 años el hombre habrá
agotado todas las tierras productivas del planeta (Duarte, 1990).
La pérdida de suelo y sus impactos asociados es también uno de los problemas
ambientales actuales más importantes y menos conocidos (Lal, 1997;
Schlesinger, 1997). La erosión puede definirse como el proceso de desprendimiento
y transporte del suelo o material rocoso desde cualquier parte de
la superficie de la tierra por parte de los agentes erosivos (Foster & Meyer,
1977). Estos agentes pueden ser agua, viento y gravedad. Desde hace aproximadamente
450 millones de años ha ocurrido el proceso de la erosión, donde
el suelo es transportado a la misma tasa a la que este se forma en condiciones
naturales, esto se le denomina erosión tolerable. Mientras que la erosión acelerada
es el resultado de algunas acciones humanas como el mal uso del suelo
agrícola, la deforestación o el sobre pastoreo, dejando al suelo vulnerable a ser
erosionado por los agentes erosivos.
La erosión tiene efectos tanto en el área donde se genera como fuera
de la misma. Uno de los efectos negativos más importantes se presenta en los
suelos agrícolas, donde la redistribución y pérdida de suelo, así como la ruptura
de la estructura y el descenso del contenido de materia orgánica y nutrientes
hace que se reduzca la profundidad cultivable y la fertilidad del suelo, promoviendo
la dependencia de los fertilizantes e incluso el abandono de terrenos
agrícolas (Alatorre & Beguería, 2009). También este efecto es el causante de la
eutrofización, ya que incrementa los niveles de nitrógeno y fosforo en el agua
a través de agroquímicos utilizados en las parcelas agrícolas, siendo así una
fuente importante de contaminación. La desertificación es principalmente
provocada por causas inducidas, la falta de concientización, falta de educación
y el uso irracional de los recursos naturales (Sánchez, Sánchez, Garatuza, &
Alatorre, 2007).
Existen una amplia variedad de metodologías para el estudio de la erosión
del suelo, algunas basadas en observaciones en campo y otras en los factores
que influyen en este proceso. Las investigaciones acerca del riesgo de
erosión se iniciaron desde las primeras décadas del siglo XX. La aplicación de
modelos de simulación numérica por computador, es la que ha proporcionado
más avances para entender este fenómeno. Estos modelos permiten hacer un
análisis de la evolución temporal, simular los efectos a diferentes escalas, así
como evaluar la ocurrencia de los procesos de erosión. En algunos casos, los
modelos están diseñados para distribuir espacialmente el territorio mientras
que otros tienden de agregarlo.
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GEOINFORMÁTICA APLICADA A PROCESOS GEOAMBIENTALES
en el contexto local y regional: teledetección y sistemas de información geográfica