Universidad Autónoma de Ciudad Juárez

Las administraciones públicas son las que muestran mayor interés sobre
la aplicación y el desarrollo de este tipo de modelos. Tal es el caso de la
Agencia de Protección Ambiental (USEPA) y el Departamento de Agricultura
(USDA) de los Estados Unidos. Los modelos desarrollados en Europa difieren
de dos vertientes, los ya existentes que utilizan el concepto de la Ecuación
Universal de Perdida de Suelo (USLE (Wischmeier & Smith, 1978)) y de los
desarrollados basados en eventos. Cada modelo se adapta a las condiciones que
existen en el área de estudio, como por ejemplo la diversidad de usos de suelo.
Una de las dificultades que existen para la utilización de los modelos,
es debido en parte a su heterogeneidad. Algunos aspectos que los diferencian
son la formalización matemática, requerimientos de información, representación
espacio-temporal y el tipo de público para el que están diseñados. Por
ello, la elección del modelo depende de los objetivos y las características del
área de estudio y no se puede hacer una elección a priori (Sánchez, Sánchez,
Garatuza, & Alatorre, 2007). Existen dos vertientes en cuanto a modelos para
estimar la erosión, modelos cualitativos y cuantitativos. Los cualitativos expresan
formas, grados y rangos de erosión. Mientras que los cuantitativos son
de evaluación directa e indirecta. Dependiendo de la forma matemática que
adopta la descripción de los procesos físicos que se simulan, los modelos de
erosión pueden ser clasificados dentro de tres categorías (Merritt, 1984): i)
empíricos, ii) conceptuales, y iii) de base física. Estos últimos comprenden los
modelos de evaluación indirecta.
Los modelos empíricos generalmente son los más sencillos, esto debido
a que los requerimientos de información son menos estrictos. Se basan en
análisis estadísticos de un conjunto de observaciones. En este estudio se eligió
utilizar un modelo empírico (Ecuación Universal de Perdida de Suelo Revisada
o RUSLE) debido a la escasez de información y recursos para utilizar
otros modelos. Estos modelos utilizan procedimientos de inferencia estadística
para su formulación matemática, basados en la recolección de información
cuantitativa a partir del monitoreo en campo. A diferencia de la USLE que se
diseñó para usos de suelo agrícolas, la RUSLE fue extendida a analizar otros
usos de suelo.
En México, tan solo la erosión hídrica afecta al 85% de su territorio
(Sánchez, Sánchez, Garatuza, & Alatorre, 2007), se presenta con mayor magnitud
en regiones de baja precipitación y/o alta densidad de población. Dentro
de estas regiones se encuentra Chihuahua, Sonora, Baja California Norte y
Baja California Sur, en esta región la superficie con procesos de erosión es de
49.5 miles de hectáreas y totalmente erosionada 2.8 miles de hectáreas (Be-
Capítulo III Geoinformática aplicada a los procesos de erosión y degradación en suelos 201