Guía de Práctica Clínica sobre Lupus Eritematoso Sistémico

4. Diagnóstico del lupus eritematoso
sistémico
4.1. Detección precoz
4.1.1. Pronóstico
Preguntas a responder:
• ¿La detección precoz y el tratamiento temprano mejoran el pronóstico y la
supervivencia de las personas con lupus eritematoso sistémico?
El LES es una enfermedad autoinmune crónica, de carácter inflamatorio y afectación
multisistémica. La enfermedad puede afectar a cualquier órgano o sistema, aunque los
más frecuentemente implicados son las articulaciones, la piel y los riñones, presentando
variaciones geográficas y étnicas. 7,21–30 En la práctica clínica el diagnóstico se realiza
mediante la combinación de síntomas, signos y alteraciones inmunológicas. No existen
hallazgos patognomónicos, lo que asociado a la complejidad de la enfermedad, la
heterogeneidad en su debut y el tiempo necesario para su pleno desarrollo, puede
explicar la dificultad para identificar a las personas con LES en un estadio temprano.
En la historia natural del LES se distingue un periodo subclínico, seguido de una
fase clínica con el debut de los síntomas y signos. La fase comprendida entre el debut
clínico y el diagnóstico queda muchas veces encuadrada dentro del grupo de la
enfermedad indiferenciada del tejido conectivo. 31
Los estudios de cohortes muestran que en la historia natural del LES, la demora
entre el inicio clínico de la enfermedad y su diagnóstico se ha ido reduciendo, pasando de
hasta 26 meses en los pacientes diagnosticados en la década de los 80 a 15 meses en la
década de los 90 y a nueve meses a partir del año 2000. 32–34
El retraso en el diagnóstico está muy influenciado por características
epidemiológicas y clínicas del inicio del LES, de manera que cuando debuta en personas
de más de 20 años y con artritis, la demora diagnóstica es significativamente mayor que
en los individuos de menos de 20 años o presentaciones iniciales con erupción (rash)
malar en alas de mariposa o afectación renal. 35 No obstante, la reducción progresiva del
retraso diagnóstico fue muy significativa entre la década de los 80 y 90, relacionada con
la introducción de la detección de anticuerpos antinucleares (ANA), no así entre la
década de los 90 y los años 2000, dado que no se han producido nuevos avances
relevantes en los métodos diagnósticos de esta enfermedad.
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