Química - Ministerio de Educación

3. Acción de los catalizadores e inhibidores
Observa atentamente las siguientes imágenes:
Imagen A Imagen B
Convertidor catalítico Enzima
• ¿Qué sabes respecto a ambas imágenes? ¿Qué crees que tienen en común?
• ¿Has escuchado antes estas palabras: catalizador e inhibido? ¿Qué entiendes por
ellas?
Las imágenes que acabas de observar y analizar, tienen en común un
comportamiento como catalizadores. En el primer caso, respecto a la
reacción de los gases producidos por la combustión de la bencina o el
diesel y en el segundo, la acción de las enzimas presentes en nuestro
cuerpo (por ejemplo saliva, jugos gástricos) y que aceleran un proceso de
reacción.
Los catalizadores son sustancias que modifican (aumenta) la rapidez de
una reacción química sin sufrir un cambio químico permanente en el
proceso, es decir, sin ser parte de los productos obtenidos.
Existen catalizadores positivos y negativos. Los catalizadores positivos
aumentan la velocidad de la reacción sin ser consumidos en ella y
disminuyendo la energía de activación. Los catalizadores negativos o
inhibidores, aumentan la energía de activación, disminuyendo la
velocidad de la reacción.
Ambos catalizadores, no sufren cambio químico permanente en el proceso.
El efecto de ambos en una reacción química se presenta en el siguiente
perfil de reacción ¿Cuál crees que es la importancia de cada uno?
Energía
Reacción con catalizador positivo
Reactantes
E a
Avance de la reacción
∆H
Productos
Energía
Reacción con catalizador negativo
(inhibidor)
Reactantes
Avance de la reacción
Productos
SABÍAS QUE
Un ejemplo de sustancias
inhibidoras es el plomo
presente en las gasolinas
que “envenena” el
catalizador; de allí que las
gasolinas con menos
presencia de plomo o sin
plomo, alarguen la vida útil
de un catalizador.
Pero los inhibidores no
siempre son “malos”, ya
que muchas veces actúan
reduciendo la velocidad de
una reacción, es decir,
retardando procesos. Por
ejemplo, en los alimentos
envasados que consumimos
a diario, ¿has visto la
palabra “conservantes”? Se
refiere a inhibidores que
retrasan los procesos de
descomposición, oxidación,
entre otros.
UNIDAD 2
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E a
∆H
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