Química - Ministerio de Educación

a. Efecto en los tejidos vivos
Como sabes, la energía de los rayos alfa, beta y gamma es enorme. Estos
últimos son más penetrantes y pueden afectar los órganos internos de los
humanos. Por esa razón, la exposición de cualquier tejido a la
radiactividad daña irreversiblemente las células. Por eso, el manejo de
sustancias radiactivas sólo puede ser realizado por especialistas.
La dosis equivalente de radiación que un sujeto absorbe se mide en
sievert (Sv).
Todo individuo recibe sieverts anualmente, provenientes de la
radiactividad natural. La siguiente tabla, muestra la dosis y efectos de la
radiación en los seres vivos.
Tabla 30
Dosis y efectos de la radiación en los seres vivos
Dosis (Sv) Efectos
0,0 a 0,25 No hay efectos detectables.
0,25 a 0,50 Pequeña disminución temporal de glóbulos blancos.
1,0 a 2,0 Severa disminución de leucocitos. Náuseas, mareos.
5,0 En un mes muere la mitad de los seres expuestos.
Se calcula que el 10% de las muertes por cáncer se deben a la exposición
a radiaciones, pero los efectos tardan de 5 a 20 años en manifestarse. Por
ejemplo, en el caso de la explosión del reactor nuclear en Chernobyl,
algunas muertes se produjeron de manera inmediata (Ucrania, el 26 de
abril de 1986). Pero los científicos aún se preguntan: ¿por cuántos años, las
descendencias serán víctimas de aquella explosión?
Precisamente aquí se encuentra la base química del daño provocado por
la radiación, basada en la radiación ionizante (rayos X, rayos gamma
( γ ) , luz ultravioleta de alta energía).
Este tipo de radiación, puede quitar electrones a los átomos y moléculas
que se encuentren en su trayectoria, conduciendo a la formación de iones
y radicales. Los radicales son fragmentos moleculares que tienen uno o
más pares de electrones desapareados; generalmente tienen una vida
corta y son mucho más reactivos. Por ejemplo, cuando el agua se irradia
con rayos gamma ( γ ) , se llevan a cabo las siguientes reacciones:
H 2 O
_ ____
Radiación → H O 2
+ + _
e
H O 2
+ + H O → H O 2 3
+ + ⋅ OH
Radical hidroxilo
El electrón (en su forma hidratada) puede reaccionar subsecuentemente
con el agua o con un ión hidrógeno para formar hidrógeno atómico, y
−
con el oxígeno para producir el ión superóxido ( O 2 ) un radical:
_
e + H O 2 → ⋅ H + ⋅ OH
_
+ e + H → ⋅ H
_
e + O 2 → ⋅
− O 2
SABÍAS QUE
El adelgazamiento de la
capa de ozono, como
sabrás, facilita el ingreso de
radiación UV-B hasta la
superficie de la Tierra sobre
los niveles “normales”,
fenómeno que provoca la
exposición de los seres
humanos a emisiones de
radiación. Por eso los
especialistas insisten en el
uso de protectores solares,
lentes de sol, evitar la
exposición al Sol directo en
períodos prolongados,
especialmente en el verano
entre las 12:00 y las 16:00
horas.
UNIDAD 5
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