Química - Ministerio de Educación

UNIDAD 5
temA 2
414
MÁS QUE QUÍMICA
La masa crítica,
corresponde a la masa
mínima de material
fisionable, que se requiere
para generar una reacción
nuclear en cadena.
energía explosiva en toneladas de TNT (dinamita). Así, las bombas
nucleares con energías del orden de los kilotones ( 1 kt = 4,184 ⋅ 1 0 12 J )
se llaman bombas nucleares tácticas. Las bombas nucleares con energías
del orden de los megatones ( 1 Mt = 4,2 ⋅ 1 0 12 J ) reciben el nombre de
bombas nucleares estratégicas, como las de Hiroshima y Nagasaki.
Nube de hongo u hongo nuclear, que se forma
debido a la gran explosión de una bomba.
Efectos destructivos de la explosión de una bomba
nuclear.
Más simple aún, una tonelada de dinamita tiene un poder destructivo de
500 a 1.000 metros cuadrados de destrucción total y de 10 a 30 kilómetros
más de onda expansiva; un kilotón es mil veces mayor. Las bombas
empleadas en Japón poseían 12,5 y 50 kilotones, respectivamente.
• ¿Qué sabes de los eventos ocurridos en Hiroshima y Nagasaki?
• Según lo leído, ¿Qué es una bomba nuclear?
• ¿Consideras que estas bombas son poderosas? Fundamenta tu respuesta.
Independiente del tipo de material, los científicos lograron determinar
que cuando en un espacio se reúne la suficiente cantidad de materia
(denominada masa crítica) se produce una reacción espontánea en
cadena esto es, el núcleo de los átomos del material se divide, liberando
energía y varios neutrones “rápidos” que provocan que otros núcleos
también se dividan y liberen más energía y neutrones. Sin embargo, si la
densidad no es suficiente, la energía liberada hace que el material se
expanda y se detenga el proceso. Para evitar que se pare la reacción se
recurre a una materia muy densa de por sí (isótopos del uranio y
plutonio), que además se comprime de manera muy rápida para lograr
una altísima densidad, lo que permite que los neutrones “rápidos”
choquen antes con otros núcleos y se produzca el mayor número de
divisiones.
Como la cantidad de divisiones aumenta exponencialmente (por ejemplo:
2, 4, 16, 256...), es casi al final del proceso cuando se libera más energía.
Para una explosión de 100 kilotones son necesarias 58 generaciones. Las 7
últimas generan el 99,9 % de la energía en un período cortísimo de tiempo.
Sea cual sea el sistema de funcionamiento de una bomba nuclear (fusión
o fisión), una cantidad de masa se convierte en energía. La potencia sólo
depende de la capacidad de la ingeniería para convertir más masa antes
de que la reacción disperse las moléculas; en teoría, la potencia es, por
tanto, ilimitada.
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