las respuestas religiosas ante las plagas del ... - e-Spacio - UNED

diferenciándose, eso sí, en su cronología e intensidad 16 . Otros autores, sin aludir al
modelo, inciden en la fundamental decadencia de las dos Mesetas y Andalucía,
alargando el final del período negativo hasta 1680 aproximadamente 17 .
En líneas generales, parece ser que, salvo algunas zonas de la cornisa cantábrico-
atlántica y Canarias, todas las regiones sufrieron esa situación de marasmo, aunque
tuviera especial virulencia en la España interior y meridional. La crisis se va a basar en
un doble fenómeno: un descenso de la producción y de la población.
Respecto a lo primero, se trata, en realidad, de un descenso global de la producción
y de los rendimientos cerealistas por unidad de superficie cultivada, asociada a la propia
pérdida de la tierra y al empobrecimiento progresivo de las comunidades rurales, este
último debido, entre otros factores, a la asfixiante presión fiscal real, señorial y
eclesiástica, al endeudamiento constante por el impacto fundamental de los censos o a
la venta de baldíos y comunes 18 .
En cuanto a la demografía, a pesar del posible proceso general de ruralización
relativa de la sociedad hispana, se produce también un descenso en el campo,
especialmente en las dos Castillas y Andalucía, de lo que se deriva, por una parte, una
escasez de brazos y de demanda de productos y por otra, una agudización en el proceso
de concentración de la propiedad 19 .
Nos encontramos, pues, con un claro deterioro del siempre frágil equilibrio entre la
producción cerealista y el consumo durante gran parte del siglo, que incide sobre unas
estructuras agrarias débiles de por sí, típicas del Antiguo Régimen.
1.2.3. CRISIS Y CATÁSTROFES NATURALES
Con unos fundamentos tan livianos y una coyuntura tan desfavorable –que se unía al
colapso del sector ganadero e industrial-, la población rural hispana se halló expuesta
durante la centuria a que cualquier hecho puntual catastrófico pudiera conducir a una
16 Lope de Deza, Gobierno político..., Estudio preliminar de Ángel García Sanz, XXVIII.
17 Martínez Shaw, , p. 314.
18 Domínguez Ortiz, El Antiguo Régimen..., pp. 274-275; Martínez Shaw, , pp. 310-
311; García Cárcel, La España Moderna..., pp. 118-149.
19 Domínguez Ortiz, ibidem.
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