las respuestas religiosas ante las plagas del ... - e-Spacio - UNED

que aunque en esta tierra fue esteril, lo fue mucho mas en Africa, pues se vinieron
muchos Moros Mahometanos voluntariamente á recebir la fé de Iesu Christo á
España, mas pienso por salir de aquel mal año, que por morir Cristianos. Esta
esterilidad la causo una langosta notable, que cada vna tenia mas que tres de las
que se crian en nuestra tierra. Fue tanta la que se aparicio en Africa, que mucha
della passò a España, y aun llegò a esta Villa, y vino tarde, así no hizo mal en los
frutos, mas a las enzinas, no solo se comia las hojas, mas aun la corteza de las
ramas, y troncos>> 37 .
En cuanto a su biología, las hembras hacen la puesta durante el verano, casi
siempre en terrenos incultos y no roturados 38 , dejando los huevos envueltos en una
sustancia viscosa que se pega a la tierra, constituyendo el canuto:
39 .
Así pasa el invierno hasta abril aproximadamente, en que los huevos nacen,
pasando, a partir de entonces, por cuatro fases de crecimiento: mosquito, mosca, saltón
y adulto 40 . Este proceso es descrito muy gráficamente por Bartolomé Ximénez, quien
incide en el crecimiento de piernas y alas:
37 Ximénez, Discurso de la Langosta..., capítulo I, fol. 118v; ver Vázquez Lesmes, Las plagas de langosta...,
pp. 75-78 y José del Cañizo, , en Boletín de Patología Vegetal y
Entomología agrícola, 8 (1936), pp. 27-48 (pp. 28-30)
38 Varios elementos favorecen el desarrollo de las plagas de langosta, entre los que hay que destacar la
sequedad, el calor, las dehesas de pasto y arbolado, la falta de cultivos, la escasez de población, las
dificultades de comunicación en algunas comarcas, etc. En general, existe gran relación entre los latifundios
y las zonas más castigadas por estas plagas, Cañizo, pp. 36-41. Para éste y otros aspectos biológicos, ver
Agustín Salido y Estrada, La langosta. Compendio de todo cuando más notable se ha escrito, sobre la
plaga, naturaleza, vida e instintos de este insecto..., Madrid, 1874, pp. 55-70.
39 Citado en Ximénez, Discurso de la Langosta..., capítulo I, fol. 117 v.
40 Mosquito: viven en grandes colonias, aún en los lugares en que nacieron; Mosca: forman bandas de gran
longitud, avanzando por los sembrados, devorando las plantas que encuentran, sean silvestres o cultivadas;
Saltón: aumenta su voracidad, destruyendo a su paso plantas herbáceas, viñas y árboles frutales; Adulto: la
langosta ya vuela en bandadas, destruyendo y emigrando hacia zonas favorables para la puesta. Esto suele
suceder en mayo, junio o julio.
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