las respuestas religiosas ante las plagas del ... - e-Spacio - UNED

2. LAS PLAGAS DEL CAMPO: ASPECTOS BIOLÓGICOS E
HISTÓRICOS
2.1. EL TÉRMINO PLAGA
Antes de abordar en profundidad algunos de los elementos más relevantes de la
biología e historia de las plagas del campo en el siglo XVII, conviene saber de qué
hablamos cuando aludimos al propio concepto de plaga. En este sentido, existen varias
definiciones, según los distintos autores:
1) El término se debe utilizar para aquellas enfermedades de las plantas cultivadas
producidas por animales, principalmente insectos.
2) Se amplía el campo de acción, y se considera que, al margen de la causa
originaria, plaga es cualquier enfermedad de las plantas cultivadas. Al clasificar éstas,
Eduardo Prieto alude, junto a la ya citada, producida por animales, a otras tres, causadas
por: a) vegetales parásitos –hongos y bacterias principalmente; b) virus; c) desequilibrios
fisiológicos del vegetal como reacción ante determinadas condiciones de los factores
ambientales, o competencia con plantas silvestres 25 .
3) Otra acepción sería una variante más estricta de las dos mencionadas. El
elemento definitorio de ésta es la intensidad y extensión amplia de la enfermedad,
requiriéndose medidas extraordinarias para su lucha. Rafael Vázquez alude a esto
cuando dice que para que un insecto se convierta en plaga debe conllevar abundancia y
azote, o sea, tener consecuencias económicas determinantes 26 .
Precisamente éste es el sentido utilizado por Sebastián de Covarrubias, al definir la
propia acepción en pleno siglo XVII: 27 .
25
Eduardo Prieto Heraud, , en Cursos de
conferencias para preuniversitarios, dirigidos por Alejandro Barbero Rodríguez (1959-1960, 6º curso).
26
Rafael Vázquez Lesmes y Cándido Santiago Alvarez, Las plagas de langosta en Córdoba, Publicaciones
del Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Córdoba (Cajasur), 1993, p. 55.
27
Sebastián de Covarrubias, Tesoro de la lengua castellana, o española..., Madrid, por Luis Sánchez,
impresor del Rey N.S., 1611, p. 873
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