las respuestas religiosas ante las plagas del ... - e-Spacio - UNED

Según Delumeau, en un deseo de la Jerarquía cristiana, y de sus elementos de
vanguardia –teólogos, predicadores, moralistas-, por hacer asumibles las desgracias que
se cebaban continuamente en el hombre cotidiano, en forma de epidemias, guerras o
plagas, se exaltó la figura de Satán. Como el hombre se veía impotente para defenderse
de aquéllas, las élites cristianas comienzan a reencontrar en el Demonio la causa de las
calamidades inflingidas a los humanos por sus propios pecados, ya que Satanás puede
ser vencido siempre que se recurra adecuadamente a Dios. El miedo a la Naturaleza se
ve, poco a poco, sustituido por la figura del Demonio.
Ahora bien, la insistencia en el tema acaba trayendo más perjuicios que beneficios, y
así, toda una literatura que trata la figura de Satán, procedente de los siglos XIV y XV,
provocará en el hombre medio de la época la sensación de que toda desgracia cotidiana
era causada por el Demonio, alcanzando esto su punto más álgido en la primera mitad
del siglo XVII 550 .
Frente a la amenaza demoníaca, las poblaciones atacadas por las plagas van a
reaccionar poniendo en marcha, básicamente, dos mecanismos de carácter espiritual
ortodoxo, como eran los exorcismos eclesiásticos y el recurso a la campana. Igualmente,
habrá un tercero, considerado supersticioso o mágico por las autoridades católicas –que
no por la mayoría de las localidades-, como es conseguir los servicios de conjuradores
laicos, que por ello trataremos en el apartado correspondiente.
6.5.1. SIGNIFICADO
Fray Martín de la Vera, en su Instrucción de eclesiásticos, considera un conjuro
551 . Entre
las adjuraciones hechas por temor a Dios, el mismo autor pone el ejemplo del acto de
expulsión de demonios de personas, lugares o cosas por parte de los exorcistas, a
550 Delumeau, El catolicismo..., pp. 207-211.
551 Vera, Instrucción de Eclesiásticos..., Cap. XXIII, Secc. V, p. 344.
271