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éfutation est impossible parce que les conditions initiales
permettant d'échafauder les tests, dépendent, elles
aussi, d'énoncés universels, et il est toujours possible de
sauver une théorie d'une réfutation, grâce à des
stratagèmes ad hoc. Mais ceci, loin d'être un défaut du
critère de démarcation de Popper, représente au
contraire une possibilité pour continuer la voie de la
recherche, en imaginant des tests toujours plus sévères.
Ce sont donc toujours en dernier ressort, des "décisions
méthodologiques" reconnue par une communauté de
chercheurs, qui permettent d'accepter ou de rejeter les
résultats d'une corroboration ou d'une réfutation scientifique.
Le critère de démarcation doit être compris comme
étant un "critère méthodologique" de démarcation.
Le principe de la réfutabilité, selon Popper, est le critère
de démarcation, c'est-à-dire de la distinction entre ce qui
relève de la science et ce qui relève de la métaphysique.
Le positivisme du Cercle de Vienne voulait éliminer
complètement la métaphysique à tous les stades de
l'élaboration de la science. Popper, lui, défend l'idée que
toute science nécessite, à ses débuts, dans ses engagements
ontologiques, des énoncés métaphysiques,
lesquels doivent être, soit éliminés progressivement, soit
transformés en énoncés testables. entre science et nonscience.
Le critère de réfutabilité prend appui sur des
exemples tirés des sciences dites 'dures' comme la
physique, chimie, etc. Par contre il rencontre d'extrêmes
difficultés dans les sciences humaines. Toute vraie
science nécessite des énoncés généraux, donc des
énoncés réfutables, et par conséquent un certain type de
test qui ne peut obéir, logiquement, qu'à des procédures
visant à corroborer ou réfuter les théories. Ce caractère
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