Inégalités et discriminations - Le Monde

et les Kurdes d’Irak ont obtenu récemment un statut d’autonomie qui met désormais
l’indépendance à leur portée 116 .
S’il arrive aux démographe d’inclure la variable « ethnie » dans leurs enquêtes de
terrain, c’est dans un cadre très particulier. Les chercheurs de l’INED, de l’IRD ou de
l’INSERM récupèrent par exemple les catégories des recensements africains (telles que
soninké, serer, wolof, diola, etc. dans le recensement de la population sénégalais),
elles-mêmes reprises ou développées dans la vaste série des enquêtes internationales de
démographie et de santé (EDS), qui constituent une source majeure pour les doctorants
et les chercheurs français 117 .
Ils y recourent aussi dans des enquêtes sur les migrations conduites en France
quand il apparaît que la décision de migrer, l’âge au mariage ou la pratique de l’excision
continuent de varier fortement selon l’appartenance ethnique déclarée, même une fois prises
en compte les variables économiques, éducatives et familiales. La CNIL ne pouvait
faire autrement que d’entériner les enquêtes correspondantes en dépit de l’interdit
qui pèse sur la construction d’un « référentiel ethno-racial » depuis la décision du
Conseil constitutionnel de novembre 2007. En effet, si la France participe à une
enquête transnationale sur les migrations, a fortiori si elle la coordonne, elle peut
difficilement être le seul pays à censurer les variables ethniques du questionnaire,
alors que le pouvoir différenciateur de ces variables est bien attesté. On connaît certes
des exemples d’enquêtes internationales où les questionnaires comportent des
modules « ethnicité » facultatifs, comme c’est le cas du programme Generations and
Gender des Nations-Unies. Mais il s’agit d’enquêtes où la variable ethnique n’est pas
aussi centrale que dans une enquête sur l’immigration.
Le cas des groupes ethniques ou des minorités nationales persécutées
Les finalités d’une recherche ou d’une étude d’évolution peuvent justifier qu’on
prenne en compte l’existence des minorités persécutées ou stigmatisées, dont les plus
importantes, dans les flux migratoires récents vers l’Europe, sont sans doute depuis
quelque temps les Roms et les Kurdes. On ne voit pas pour quelle raison un
chercheur devrait s’interdire de recueillir leur affiliation ethnique déclarée s’il s’est
donné pour objectif d’étudier les parcours migratoires des migrants, leur insertion
116
L’État moderne, de son côté, est une construction historique aussi improbable que l’ethnie
mais qui a réussi. Il est communautaire à sa manière : « Un groupe ethnique ou une nation développe une
communauté d’esprit à travers l’égalité affirmée de leurs membres et la différence ressentie, voire revendiquée,
vis-à-vis de l’étranger » (Conseil d’État 1997 : 67). Pour se consolider, l’État républicain a cherché à effacer
l’arbitraire de la fondation en produisant des mythes unificateurs qui forgent une pseudo-parenté
biologique entre les citoyens (« nos ancêtres les Gaulois »). Il est légitime de parler à ce sujet d’ethnonationalisme.
Se nourrissant de la confrontation avec l’Allemagne et du projet colonial, cette composante
ethno-nationale a joué un rôle capital sous la III e République, avec de solides antécédents sous le
Second Empire. Elle tend aujourd’hui à s’estomper (Lorcerie ww : ww). Sur la construction du mythe
gaulois en France, on lira Christian Goudineau, professeur d’Antiquités nationales au Collège de
France.
117 En anglais, Demography and Health Surveys (DHS). Environ 200 enquêtes réitérées dans 75 pays,
dont les pays d’Afrique francophone (voir le site http://www.measuredhs.com).
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