Inégalités et discriminations - Le Monde

Limites et avantages du testing
Nombreux sont les avantages du testing. Ils tiennent d’abord à la valeur
pédagogique d’une expérience en situation réelle. Les résultats des testings (quelle
que soit par ailleurs leur qualité méthodologique) offrent une image parlante de
sélections discriminatoires jusque là peu ou pas visibles. Ils établissent de manière
indiscutable l’existence de tris fondés sur l’origine, le sexe, l’état de santé ou l’âge.
Une autre propriété du testing est qu’il saisit la discrimination en acte, quasiment
en flagrant délit 23 . Cependant, et contrairement à une idée répandue, le testing ne
dit rien des motivations qui président à la sélection. Seul le résultat en fonction
d’un critère particulier est testé, ce qui l’apparente aux analyses « toutes choses
égales par ailleurs » (Simon et Stavo-Debauge, 2004). En revanche, le fait de pouvoir
évaluer les rejets au stade de l’envoi du CV, puis au cours de l’entretien d’embauche
(à condition de pouvoir mobiliser des acteurs qui s’y présentent), permet
de décomposer le processus.
D’autres atouts sont à signaler :
- la méthodologie tend à se standardiser et peut être aisément reproduite ;
- la caractérisation de l’origine repose sur les nom et prénom (parfois la
nationalité), ce qui évite de passer par une auto-identification mais
n’empêche pas de manier des caractéristiques ethniques, voire raciales,
quand il faut sélectionner des acteurs en fonction de leur physique pour
incarner les candidats représentant certaines minorités. La simplicité de la
catégorisation ne doit pas faire illusion : le testing implique des
assignations ethniques et raciales ;
- en proposant des candidatures fictives, le testing permet de s’affranchir
des situations d’auto-sélection qui se produisent dans le monde réel
(renoncement de candidats découragés qui ne se présentent même pas) ;
- les mesures effectuées à partir du testing doivent satisfaire aux critères de
fiabilité statistique : le testing ne permet pas de se passer de la statistique.
Les limites de la méthode sont également notables et réduisent en pratique le
champ d’application de la méthode :
1. Le testing n’est opérant que pour les procédures de sélection
Le testing est réservé à l’évaluation de procédures de sélection circonscrites. Il
ne permet pas d’évaluer le résultat de processus complexes, comme par exemple
l’attribution de logements sociaux, les écarts de salaire, le déroulement différencié
des carrières, les divergences d’orientation scolaire… Ce qui laisse de côté un
nombre important de situations potentiellement discriminatoires, pour lesquelles
d’autres types de mesure doivent être mobilisés. Même à s’en tenir aux procédures
de sélection où s’applique le testing, on se heurte à de redoutables difficultés de
méthode. Le recours à des acteurs pour suivre des procédures plus complexes,
23 Les commentaires oraux des agents immobiliers ou des recruteurs pour justifier leurs refus
lorsque les acteurs demandent des explications sont souvent explicitement discriminatoires et
renforcent cette dimension de discrimination en acte.
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