Inégalités et discriminations - Le Monde

Les tests de situation (testings) 13
Le testing ou « test de situation » a une origine relativement ancienne aux États-
Unis ou en Grande-Bretagne puisque son usage remonte à la fin des années
soixante. Il s’agissait de révéler par des procédés scientifiques l’existence de
sélections raciales dans l’accès au logement ou l’embauche. Ces testings
scientifiques ont contribué à la prise de conscience que les discriminations
pouvaient persister sous des formes moins explicites, plus discrètes et plus
diffuses.
C’est en 1967 que le PEP (Political and Economic Planning, aujourd'hui Policy
Studies Institute) inaugure le "practice testing" en Grande-Bretagne. Le protocole
alors utilisé devait fixer les grandes lignes de la méthode : trois citoyens
britanniques originaires de Hongrie, des Caraïbes et d'Angleterre présentèrent leur
candidature à des emplois, des logements ou des assurances. Les probabilités de
recevoir des réponses positives se sont avérées très inégales : en tête venait le
candidat anglais, suivi du candidat hongrois et, loin derrière, du candidat noir
d’origine caribéenne. On améliora le protocole lors d’une autre étude
expérimentale, datée de 1974, fondée sur un tirage aléatoire d'offres d'emploi et sur
l'envoi de candidatures écrites identiques (correspondance testing) (Smith 1977). De
nombreux testings ont été conduits par la suite en Grande-Bretagne, que ce soit à
l’instigation d’équipes universitaires, de consultants d’entreprises, d’associations
ou pour le compte de la Commission for Racial Equality.
Dès la fin des années soixante, la méthode des testings connut un essor
analogue aux États-Unis, principalement dans le domaine du logement. Ils étaient
menés soit à des fins de connaissance (audit testing) soit en appui au dispositif de
contrôle suivi des actions d’affirmative action (pair-testing) 14 . Un bilan de ces
opérations figure dans le rapport de Michael Fix et Margery Turner, A National
report card on discrimination in America: the role of testing (1998). Il est actualisé dans
la contribution de M. Bendick au dossier du Centre d’analyse stratégique consacré
au testing (CAS 2007). Enfin, le manuel de référence rédigée par F. Bovenkerk pour
le compte de l’OIT contient un historique des premiers testings conduits en Europe
(Bovenkerk 1992). Il situe les premières expériences (auxquelles il a contribué) à la
fin des années 1970, une équipe française (F. Raveau) appliquant également un
protocole de testing qui comparait les résultats d’un Français noir né aux Antilles et
ceux d’un Français blanc né en métropole 15 .
13 Cette partie reprend des éléments de l’article de E. Piguet, « Les approches méthodologiques
de la discrimination à l’embauche sur le marché du travail », Migrations et Société, n°105-106, p.
175-187, du rapport de Cédiey et Foroni pour le BIT (ISM-Corum, 2007), du dossier du Centre
d’analyse stratégique, « La discrimination saisie sur le vif : le testing » (2007) et de la contribution de
E. Duguet, Y. L’Horty et P. Petit au COMEDD : « Ce qu’apporte vraiment le testing à la mesure des
discriminations » (15 mai 2009).
14 Blank et al., 2004 : 104 ss.
15 Cédiey et Foroni 2007 : 17-19.
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