Inégalités et discriminations - Le Monde

nouvelles. Dans certains cas, les réponses en faveur d’une origine nationale détachée
des communautés (« canadienne » au Canada, « néo-zélandaise » en Nouvelle-
Zélande), après avoir été longtemps jugées « inappropriées » par les autorités, sont
devenues si populaires que les services du recensement ont fini par les entériner.
Ces déplacements ne sont pas propres aux appartenances ethno-raciales et ils
s’observent pour des variables plus objectives, comme la profession (« paysan »,
« agriculteur », « cadre », « artisan », etc. sont, pour les mêmes raisons, des groupes
aux contours sans cesse débattus en France). L’instabilité est cependant consubstantielle
dans le cas des appartenances ethno-raciales : elle est un objet d’analyse
en soi. On apprend beaucoup sur la dynamique des groupes et leur contribution à
la construction de l’identité sociale en étudiant les phénomènes de transfert d’une
catégorie à une autre (passing dans la littérature anglophone) ou les diverses prises
de position sur la mixité et le métissage.
Il fallait évoquer ces expériences étrangères pour donner une idée plus précise
de la construction des données sur l’appartenance ethno-raciale, tant le débat
français sur ces questions reste entouré de flou. Il faut en effet le rappeler : on ne
dispose pas en France de questions comparables. Seules font exception deux
enquêtes menées avec des finalités très différentes : l’enquête de l’INED Mesure de la
diversité, qui se proposait de tester plusieurs modes d’enregistrement des origines
(Simon et Clément 2006), et l’enquête du CRAN réalisée par TNS-SOFRES, qui visait à
estimer l’importance de l’électorat noir en France, mais que Pap Ndiaye a pu
exploiter sur un mode plus scientifique dans son essai sur la condition noire en
France (Ndiaye 2008). Ces essais restant limités et sans suite, on manque de
référence pour dresser le bilan des avantages et des inconvénients d’une collecte de
données de cet type dans le cas français. Pour l’essentiel, les objections qui lui sont
opposées portent sur des questions de principe et d’opportunité. Il est parfaitement
légitime de les soulever et de les prendre en considération ; il reste que l’évaluation
pragmatique des coûts et bénéfices attachés à la déclaration des affiliations ethnoraciales
mériterait aussi d’être menée dans un cadre de recherche au lieu d’être
tranchée a priori.
C’est dans cette perspective qu’avait été réalisée l’enquête Mesure de la
diversité. Il s’agissait d’évaluer l’acceptabilité des différents modes de déclaration
de l’origine, y compris l’auto-identification ethno-raciale. On en reprendra ici
quelques enseignements.
Lenquête expérimentale Mesure de la diversité : lacceptabilité variable des catégories
ethno-raciales en France selon les méthodes et le contexte
Les répondants à cette enquête anonyme et confidentielle menée dans quelques
entreprises, administrations et universités, étaient d’abord invités à répondre à une
question ouverte sur l’appartenance ethno-raciale, qui ne qualifiait pas le registre
des modalités (voir figure). Dans un deuxième temps, on leur demandait de réagir
à cette question en évaluant leur degré de gêne à y répondre.
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