Inégalités et discriminations - Le Monde

sujets de l’Empire ? La fiabilité des déclarations obtenues à ce sujet reste
douteuse.
On pourrait penser qu’une information sur la langue maternelle permettrait de
distinguer les descendants de rapatriés des descendants d’immigrés. Mais
l’enquête FQP, qui contient l’information, montre qu’un nombre important de
descendants d’immigrés déclarent le français comme langue maternelle, même si
leurs parents leur parlaient une autre langue dans l’enfance. L’enquête MGIS
réalisée en 1992 fournissait déjà des éléments sur la langue maternelle des
descendants d’immigrés algériens, portugais et espagnols (Simon 1995). Rares
étaient les jeunes d’origine immigrée qui citaient la langue des parents comme
seule langue maternelle : 13 % seulement des jeunes d'origine algérienne, 27 % des
jeunes d’origine portugaise et 34 % pour ceux d’origine espagnole. Dans plus de la
moitié des cas, les descendants d’Algériens déclarent le français comme langue
maternelle, contrairement aux jeunes d'ascendance portugaise ou espagnole, qui
désignent deux fois sur trois la langue des parents. Quant aux enfants de couple
mixte, ils ne citent que le français comme langue maternelle. L’enquête FQP
confirme que le français est la langue maternelle la plus déclarée chez les descendants
d’immigrés : seuls 20 % des descendants nés en France d’immigrés du
Maghreb déclarent l’arabe ou le berbère en langue maternelle.
On le sait par ailleurs, la confusion dans la même catégorie des descendants de
Français et des descendants d’immigrés issus des anciennes colonies françaises
brouille fortement l’analyse des trajectoires sociales 37 . Si les familles de rapatriés
ont pu se heurter à l’ostracisme des métropolitains dans leurs contacts sociaux, à
l’école ou sur le marché du travail, notamment dans les premières années qui ont
suivi le rapatriement, les données disponibles sur leurs trajectoires socio-économiques
attestent la rapidité du rattrapage : leur situation actuelle est désormais
proche de celle des Français nés en métropole. Les fonctionnaires rapatriés,
notamment, ont bénéficié de mesures de reclassement et ont pu conserver leur
statut, au point qu’on observe aujourd’hui dans la fonction publique en métropole
une surreprésentation des descendants de Français de l’étranger. Pour qui veut
analyser sérieusement les facteurs d’insertion ou de discrimination des divers
groupes en présence, il ne saurait être question de miser uniquement sur le pays de
naissance des parents.
Les concepteurs de l’enquête Trajectoires et origines se sont attaqués au
problème que pose la déclaration de la nationalité à la naissance des parents dans
l’ancien empire colonial. Quelle dénominations peut-on proposer qui fassent sens
pour tout le monde et qui couvrent tous les statuts en cours dans les colonies ? On
songe à : « vos parents étaient-ils Français d’Algérie, Français du Maroc, etc. », ou
encore : « vos parents étaient-ils immigrés ou rapatriés ? ». Faute de pouvoir proposer
une partition simple et parlante pour l’ensemble des personnes concernées, ils ont
opté pour une question-filtre adressée à toutes les personnes ayant déclaré qu’au
moins un de leurs parents était né français dans un pays anciennement sous
37 Un point soulevé de longue date par Michèle Tribalat, chercheuse à l’INED.
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