Rivista italiana di paleontologia e stratigrafia

16n RIVISTA ITALIANA
bìyo\oi mediterranei » (1871), colla monografìa dei < Brio\oi del
pliocene antico di Castrocaro » (1875), e con le due memorie sui
« Brio^oi fossili del miocene d' Austria ed Ungheria » (1877),
Lo studio di questi ultimi, già intrapreso e lasciato interrotto dal
Reuss, veniva aflidato al Manzoni dalla Direzione del Gabinetto
Mineralogico di Corte in Vienna, con atto di considerazione
e di fiducia ben raramente usato, specie a quel tempt), da stranieri
verso italiani. Anche bisogna menzionare uno scritto su gli « Echinodermi
fossili pliocenici » che ha interesse specialmente pel confronto
con le forme attuali del Mediterraneo, e varie note intese a
richiamare l' attenzione dei dotti connazionali sulle esplorazioni
delle grandi profondità marine ed a promuovere una spedizione
scientifica per lo studio del nostro mare.
La memoria sulla « Struttura microscopica delle spugne si-
licee del miocene medio della provincia di Bologna e di Modena »,
che porta la data del 1882, fu l'ultimo lavoro del Manzoni;
che air improvviso, e non so bene per qual motivo, egli si disgustò
della geologia, e, come non faceva mai niente a mezzo, troncò
bruscamente la corrispondenza con i colleghi, cacciò i libri in
soffitta, e si disfece delle preziose raccolte, cedendole al Museo di
Firenze. Cominciò invece ad occuparsi di antiquaria, riuscendo in
breve tempo, anche in questo nuovo ordine di studi, espertissimo ;
e di quando in quando esercitò, con valentia pari al disinteresse,
la medicina. Solo negli ultimi mesi della sua vita parve si ride-
stassero in lui gli antichi amori. Staccò dal muro il martello e
tornò a scorrere la collina bolognese, a frugare i nidi fossiliferi
scoperti venti anni prima, a cercarne di nuovi. Ed io, eh' ebbi la
fortuna d' essergli compagno in quelle indimenticabili escursioni,
con infinita compiacenza lo vedevo entusiasmarsi giovanilmente
quando una rarità gli capitava sottomano, e interessarsi ai problemi
ancora insoluti della geologia locale, e ritrovare intatto, nella ferrea
memoria, ogni particolare d' osservazioni sue e d' altri, come
se nemmen per un giorno avesse tralasciato gli' studi. Così tutto
faceva presagire che quella fortissima fibra di lavoratore, secondo
a pochi per larghezza di vedute e per profondità di coltura, a
nessuno per l' ingenuo amore della verità, sarebbe stata prima o
poi restituita alla scienza. La morte volle, pur troppo, che questa
fosse fallace speranza.
Per dir del Manzoni come uomo, non è questo il luogo. Pur
non so fare a meno di ricordare la generosità con cui soccorse alle
miserie altrui, curando sempre di nascondere la mano che beneficava
: la simpatica fierezza del suo carattere di romagnolo, abituato
a dir coraggiosamente il suo pensiero a tutti e su tutto, senza curarsi
di nascondere la disistima né di lesinare 1' ammirazione.
Pubblicazioni di A. Manzoni.
Saggio di concìiiologia J'ossil: subap\ ennina. — Imola, Galeati, 1868.
M^moire sur les Rissoa des iles Canaries et de Madóre. — Journ. de Coiichvl.
Paris, 1868.
S.