Rivista italiana di paleontologia e stratigrafia

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rebbero continue col margine inferiore della bocca stessa, siano il
cranio. Bisognerà ritenere che tutto quello che si conosce dello
scheletro del Palaeospondylus rappresenti lo scheletro viscerale di
questo animale, e che il cranio non era calcificato, o per altre ra-
gioni non potè conservarsi allo stato fossile.
Comunque siasi, molto rimane ancora a chiarire, e ciascuno
deve assentire col Traquair nella chiusa del suo lavoro, espri-
mente il desiderio che ulteriori esemplari permettano di comple-
tare la cognizione tuttora inperfetta di questo fossile tanto inte-
ressante.
Gli Zeuglodonti d' Egitto, e le affinità zoologiche degli Ar-
cheoceti.
Gli avanzi fossili descritti in una memoria pubblicata da W.
Dames lo scorso anno(^), furono scoperti in Egitto dallo Schweinfurth
in uno strato di argilla riferibile all'eocene superiore o
all'oligocene. Sono una mandibola e diverse vertebre. L'Autore li
descrive come appartenenti ad una nuova specie, Zeiiglodon osiris
Dames : la mandibola mostra 5 denti ad una radice, dei quali il
primo situato all' estremità della mandibola e diretto in avanti ;
solo i primi due denti sono conservati, gli altri tre mancano. Seguono
6 denti a due radici, i quali si possono distinguere in due
gruppi di 3 ciascuno (premolari e molari) per differenze di forma.
L'Autore confronta la nuova specie con altri Zeuglodonti e in ispe-
cie con i tipi dei lavori di J. Miiller. — Dopo questa parte speciale
del lavoro l'Autore discute la questione della affinità dei Zeuglodonti
e combatte l'opinione espressa recentemente da W. D' Arcy
Thompson, che considera questi animali come prossimi ai Pin-
nipedi. L' esistenza di un rostro, la forma della mandibola, la sua
superficie articolare, l'ampio canale alveolare, la bolla timpanica,
sono caratteri di somma importanza che dimostrano strette affinità
con i Cetacei e con nessun altro ordine di mammiferi. Le rasso-
miglianze coi Pinnipedi notati dal Thompson in parte sono ras-
somiglianze generali con vari gruppi di Mammiferi terrestri, in
parte sono anche insussistenti e sempre molto meno importanti
delle ditferenze. — Dunque i Zeuglodonti sono veri Cetacei, i più
{}) AV. Dames — Ueber Zeuglodonten aus Aegypten , und die Bezieliuuoen
dor Archaeoceteii zu den ùbrigen Cetaceen. Falaeontolog. Abliandlungea,
herausg. von NA". Dames u. E. Kayser, 5. Bd., Heft 5, 1804, 36
pag., 7 tav.