Rivista italiana di paleontologia e stratigrafia

DI r>AI,EONTOLOGlA 63
mette in confronto con quello della specie che più gli si accosta,
ScJi. sulcatiis Gerv. , e trova fra l'uno e l'altro differenze notevoli.
Nel fossile di Chamarct il margine esterno del mascellare de-
scrive una curva debolissima e diviene nettamente concavo verso
la base, mentre nello Sch. sulcatiis il rostro va regolarmente allar-
gandosi dalla punta alla base, senza presentare ristringimento basilare
; di più, nel mascellare di quest' ultima specie si osserva una
sporgenza longitudinale, parallela alla regione esterna, che manca
nella Sch. Depereti. Anche i premascellari danno buoni caratteri
specifici : nello Sch. Depereti crescono progressivamente dalla estre-
mità del rostro alla base, senza presentar niente di paragonabile
alla espansione che si osserva nello Sch. sulcatiis, e il punto in cui
convergono è meno assai che nel sulcatus ravvicinato alia estremità
anteriore del rostro. E finalmente le due specie si scostano per le
dimensioni, prevalendo di circa un terzo quelle dello Sch. Depe-
reti, che doveva raggiungere una larghezza di tre metri vantaggiati.
Seguono considerazioni d'ordine generale sul gruppo di cui
fanno parte gli Schi:^odelphis., sulla famiglia cioè dei platanistidi ;
considerazioni tendenti in special modo a mettere in evidenza la
primitività di questi cetodonti. Quella disposizione vantaggiosissima
pel nuoto, che vien determinata dalla riduzione in lunghezza e
dalla fusione delle vertebre cervicali, non si t,rova nei platanistidi,
come non si trova nei misticeti più antichi, p. es. nei Plesiocetus.
I platanistidi attuali presentano inoltre, rispetto agli altri cetodonti
un minor numero di falangi ; ciò che pure indica un minor grado
di adattamento. Il genere Pontoporia è, fra gli attuali, quello che
più si accosta agli Schi^odelphis. Fra i due generi vengono ad in-
terporsi talune forme che permettono di seguire fino ad un certo
punto l'evoluzione dei platanistidi negli ultimi tempi terziari: dapprima
i tipi singolarissimi del crag d'Anversa, come Priscodelphi-
nus, Eurinodelphis, dove l'allungamento del rostro raggiunge l'e-
stremo grado : poi, nella form.azione patagonica, il Pontistcs, che
associa ad "una grande statura la maggior parte dei caratteri di
Pontoporia. La famiglia fu dunque rappresentata durante il mio-
cene da grandi forme marine a rostro allungato, e quest'ultimo
carattere si esagerò nel pliocene. Una riduzione si produsse poco
dopo, e l'epoca attuale segna per i platanistidi una fase d'immise-
rimento. Essi hanno lasciato il mare per le acque dolci, e questo
cambiamento d'habitat forse non e senza influenza sulla diminu-
zione della loro statura.
Una testa ben conservata di Squalodon barriense Jourd. sp.,