Le imprese illustri del S.or Ieronimo Ruscelli.

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DI CONSALVO PEREZ, PRIMO SECR.
^Cinghiare. La cagione hi vniuerfale, perche vfaflefo più animali, che altri
cadi vogliono alcuni, che fofle, per queft'vfo delle Bandiere venuto primieramente
da gUEgitij. Iquali aueuano in coftume d'adorar diuerfe forti
d'animali. Onde venuto poi il bifogno di guerreggiar coi vicini, faceuano
ài lor'huomini o foldati precedere alcuni vefsilli, o Infegne, oue era di-
fegnata, o dipinta l'imaginedi qualcuno di quegli animali,! quali ("com'è det-
to )'ersiadortiuano per loro Iddi;, fperando che quegli deueflero aiutarli I
vincere . Et per auenturai medefimi Egitij vennero in procedo di tèmpo
prendendo queft'vfanza delle bendiere da gli Ebrei . I quali,ancor che come
lor nemici fi foflcr dilungati da i loropaefi , tuttauia erano da tutte quelle na-
tioni auuti in grandifsima flima per le cofe marauigliofe,& flupende,che per
lor fece Iddio fantifsimo. Et Tappiamo , che le facreletterre ci affermano
come il detto popolo Ebreo per ordine di effo Iddio,alzò ilSerpentedirame
nel qual tutti quei, che rimirauano, eran falui dalmortifero morfo de' Ser-
pentine* quali quel diferto era tutto pieno, fapendofì parimente, come in-
finite altre cofe di quel popolo eletto fi vennero poi fpargendo per tutto il
mondò , mutandole poi ciafeuno fecondo i capricci , & le fuperftition fue, fi
potria facilmente credere , che , sì come la fauola del Dilunio di Deucalione
ni da i Greci , & da' Latini tolta dall'I ftoria del Diluuio di Noè,& più altre co-
fe talijCosì da quella fanta I ftoria del Serpente,ordinato daDio,auefTe origine
la faùoia,&la'uiperititione loro del Serpente 4'Efculapio , tenuto da loro
per Dio della Medicina , & che principalmente in forma di Drago fofle condotto
a Roma a fanar quella milerabilifsima perle loro. Et di qui forfè comin
ciarono poi ad vfar* il Dragone,o Serpente per loro Infegna^ancor che ne a£-
fegnaffero diuerfe altre cagioni, cioè, che rapprefentaflelo fmifurato Serpen
te, chiamato Pitone, il quale apparue dopo il Diluuio, & ru vecifo da Apol-
lo, Ouero cherapprefentafleridra,ferpente vccifodaErcole.Talchein tuttii
modi veniffe ad augurar vittoria,& gloria, sì come gloriofamente vittoriofi
erano (lati in così importanti imprefe Appollo,& Ercole,Ma tuttavia con mi
gliorfentimeuto potrebbe dirfi, che con talimaginedi Serpente o Drago , i
Romani voieflèro inferire la vigilanza, & prudenza , &aflutia necefiarijfsime
à i faldati, sì come vigikntifsimi,&prudentifsimi, & aflutifsimi fi deferiuon
tali animali. '^i$ 4
Il Porco poi dicono effère flato vfato da i Romani nelTinfegne , perche nei
fare,& flabilir le paci,e i patti , fi folea ferir'vna Porca , & dire , che così parimente
fofle ferito , & morto chi mancafle della fede, & promefià fiia in fai
©atti, odaceli
Caualloii può ageuolmente credere, che vfaflèro per efler confacrato ì
Marte, Dio deMa .guerra, opermoftrar la velocità, neceflària al foldato, o
nereflèr cofatantovtile nelle guere,-cosi come con molta leggiadria diflc il
noftro Arioflo.
E chi non ha deteer,quiui s'auede-»'
Quanto il meflier de l'arme è triflo à piede.
Onde nella militia andò fempre crefeendo tanto la Caualleria, che da efta
fi venne à fondar la dignità & ordine de'Cavalieri, che è di tanta ftima
cV autorità, che i Re, & gl'Imperatori fi chiamano Caualieri, & foglioso
giurare