Le imprese illustri del S.or Ieronimo Ruscelli.

D'ALFONSO DAVALO MARCH. DEL VASTO. 4 j
la natura,& proprietà di quel fuoco ,che era perpetuo,& ineftinguibile fecondo
il Giouio . Et ho detto, Secondo il Giouio, percioche in effetto io non trouo,
che così fcriuano gli Autori , ma bene , che le ceneri in quell'altare erano
immobili al foffiar de i venti da tutti i lati, sì come può rrarfi da Plinio , nel fecondo
libro, al ventèlimo fecondo Capitolo,, di cui le parole ftefiè fon qnefte :
,,ìn Lacinia limoni* ara ,fub diofita> cinerem immobikm effeyfUntibm vndique
procellis . Ne altro quiui ne dice, ne ancora altroue. Et Valerio Maflìmo
nel primo libro dice pur'il medefimo con quefte parole , parlando de' mi-
racoli :
, , *A v t quapropter Crotone in tempio limonio Lacinia aram. ad omnes ventosm
y t mobili cinere donauerit potijjimum
Et oltre a ciò, poi che fi è toccato dei fuoco ineftinguibile, à me non pare di
lafciar'indietro il difeorrerne breuemen te alcune cofe,da non efiere fé non ca«
reàgliftudiofi.
Corre oggi per le menti , & per le lingue di moltiflrmi , non folo vol-
gari , ò indotti, ma ancora dottiflìmi huomini, vna ferma opinione, che gli
antichi faceflero vna forre di fuoco, òdi lume perpetuo, il quale con voce
Grecachiamano iAsbe(ton,8c *Aidìon, ò ^Aennaon , cioè ineftinto,ò ineftin-
guibile , & perpetuo . Di che veramente non fo d'auer trouata teftimo-
nianza degna di molta fède. Ma ben fo, che primieramente nella fanta
Bibianel Leuitico, ai VL Capitolo abbiarnaquefte parole, dette da Dio
à Moife :
Ign 1 s autem m altari femper ardebit , quemnpttriet facerdm,fubijciens Ugna
manepetftngulos dies . Et foggiunge :
,,ìgnis efi itteperpetuusy qui nunquam deficiet in altari
E t il medefimo fi ha, che faceano i facerdori in cuftodir le lucerne accefe.
Il qual vfficio era da Dio aflegnato particolarmente ad Eleazar figliuolo di
Aron. Abbiamo fimilmente, che Plutarco nella vita di Numa Pompi-
lio fa mentione , che in R orna era il fuoco perpetuo . Il qual'era conferuato,
ò cuftodito dalle vergini Veftali,nel Tempio della Dea Vefta,& che fimilmente
in Atene nel Tempio di Minerua , & in Delfo nel Tempio di Apollo fi tene
uà vn lume perpetuo,conferuato non dalle vergini,ma dalle vedoue. Lequai
donne,& vergini,auean cura,ò carico di ftar attenre,che à quelle lampade non
mancarle mai ne olio né lucigno. Onde quel fuoco, ò quel lume non veniflè
mai* mancare. Etfoggiunge, che alcune poche volte fi trouò, chetai lumi fi
eranofpenti, cioè in Roma, quando fula guerra ciuile,& con Mitridate, &
in Arene regnando Ariftione - & in Delfo, quando i popoli di Medai brucia*
y
ron quel Tempio. Et afferma il detto Plutarco, che in taicafi del mancar di
quel faoco,e(Ti non teneano per cofa lecita di riaccenderlo con altro fuoco di
quello terrena. Ma che prendeuano nuouo, Se puro fuoco dal Sol e, con alcuni
vafi triangolari. Di che fi hadadirpiùdiftdamenteinquefto libro, poco
più ballo nell'lmprefadi Papa Clemente » Dalle quai parole di Plutarco fi
può chiaramente trarre, che quei fuoco fi chiamauaineftinto , ò perpetuo,
non perche foif; ineftinguibile,& perpetuo per artificio , come molti par che
credano , ma perche con la cura, & diligentia , fomminiftrandoglifi di continuo
il fuonodrimento, veniuaà mantener fi come perpetuo.. Il qual nutrimento