Le imprese illustri del S.or Ieronimo Ruscelli.

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guerra di Pirro,Re de gli Epiroti, il quale ne conduce feco, Se auendoli glTtar
liani veduti la prima volta in Luciana nel Regno di Napoli, li chiamarono
Lucas Boues Poi Romani gli vfarono d'accoppiare , & farli tirar il carro ne i
Trionfi loro. Et il primo che ciò facelle, dicono eflere ftato Pompeo Magno
nel trionfo d'Africa. Etfoggiunge Plinio, che ProcilioarTermaua, nonetfer
pofsibile, che così accoppiati iniieme foflTero entrati nella porta di Roma
Mangiano gli Elefanti de frutti delle Palme , Se quando fon tant'alte , che
efsi non vi poiìono arriuar à coglierne , rompono l'arbore con la fronte, & lo
fanno cader in terra.Gratifsimo cibo loro fono i tronchi d'ogni forte d'arbori
Se diuorano ancora i fafsi.Il mangiar terra, e loro come veleno, ma accadédo
che ne mangino, fi fanano col tornarne à malticar più volte . Quando hanno
alcun'arme fitta nella perfona,che non ne polla vfeir fuori , quei che li gouerr
nano,danno loro à beuer dell'olio,& così fi cauano . La vita loro è ordinariamente
di dugento & trecent'anni 3 »S«: fin'à i fellànta fon poliedri , Se come fan-
ciulli, & da quello inann cominciano ad e (Ter nella giouentù. Hanno in vece
di nafo vna longa trombala quale i Latini,& i Greci chiamaronProbofcide
Se con ella, non lolamente fpirano,& odorano, ò fiutano, ma vi beuono ancora
, &l'vfano in luogo di mano, onde, com'è detto di fopra,communifsimamente
da gli Scrittori è chiamata mano.Ma,ancor che feeuan con quella,man
gian tuttauia con la bocca come gli altri animali
Hanno due denti, Se grandifsimi,& tanto,che in alcune parti dell'Afri
ca,ài confini dell'Ethiopia,l'vfauanoà mettere per trauatura delle porte, &
per pali à far fiepi Se ripari , ò (barre alle ftalle de loro armenti . Quelli denti
fon chiamati fpeilo Corni da gli Scrittori,& fon quelli, che s'adoperan'oggi
à noi in far pettini,& infiniti altri lauori nobili,& di molta ftima,& volgarmc
te lo diciamo Avorio, voce con molto miglioramento alterata dalla Lati
na,E b v r. Et quanto più gli Elefanti fon vecchi d'età, più tai lor denti vengo
no gialligni, benché poi con artificio quei, che li lauorano, gl'imbianchifeon
tutti,con farli bollire in alcune lor lifsie fòrtifsime.Et non folamente de i den
ti, ma ancora dell'olla de gli Elefanti vfauano di far lauori anticamente, Se
rvfan'ancor'oggi,come ne fanno ancor molti d'olla d'alcuni pefei grandi, ven
dendoli tutti per Auorio,à chi non ben li conofee. Nel che farebbe poi di poca
importanza ringanno,ò la fallita , fel'Auorionon feruiffe peraltro, che
per la bellezza,& per la durezza.Ma egli s'adopra ancora 1 molte cofe medici
nali. Nelle quali non fon forfè così appropriate l'olla fue, ò de'pefci . Dicono
che gli Elefanti vfano molta diligenza nel cuftodirfi tai denti loro , & che vn
folo ne adoprano continuamente per cauar le radici di terra, & fpinger fafsi
ò legni cheloro accada, Se l'altro fi conferuanfempre aguzzo, guardandola
di non rintuzzarlo , ò confumarlo , per poterfene valer nelle guerre co i Tori,
coi Leoni, co i Rinoceroti, Se ancor co i Caualli,& con gli huomini
armati quando bifogna. Et fé per accidente violento, ò per vecchiezza fi
veggono caduto qualcuno di efsi denti , lo fepellifcono , ò ricoprono in ter-
ra . Onde fpefTo le ne trouano, &fcauano per quei paefi, Se fi deue credere
eilèr quello,che Plinio chiama Ebur fbfsile.Et in Italia non fon'ancor quaran
tanni che ne fu trouato vno intero, & grandifsimo fepellito in terra nel/a
campagna fra Siena>& Fiorenza,ilqual fi può creder fermamente,che folle di
I x quegli