Le imprese illustri del S.or Ieronimo Ruscelli.

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ine ordinatamente . Nel pattar poidc'fiumi,fanno pet contrario andar*auarì«
ti i più gioueni,&di minor corpo. Percioche fé andartelo a uantii più gran-
di, farebbono inalzare,&crefcer l'acque, onde i minori aurtbbono il palìàg*
giomalageuoìe, &pericolofo. Vclendo vna volta il Re Anriocho chiarirli
delia profondità d'vn fiume, che auean da parlarle genti Tue , volle fami en-
trar vn de* fuoi Elefanti, che era ftmpre il primo, ò capitano di tutti gli altri
& p er nome proprio lo chiamauano Aiace.. Ma egli non vi volle entrare . Là
onde il Re fece far grida, che qualunque di erti Elefanti fi metterle à paflàr pri
ma,farebbe da lui esaltato alla dignità, ò al grado del principato di tutti gli altri.
Ailaqualpromefìà fi mife ad entrami fubitovn'altro di loro,che per nome
proprio chiamauan Patroclo . Il quale fecondo la promeflà fu creato Capitano,
& Duce di tutta la fchieraloro, Se donatigli dal Re alcuni ornamenti
d'argento da portar fopra,come fanno i caualli . Di che gli Elefanti fi' rallegrano
fu pre-mamen te. Et quel primo capitano, ilquale non auea voluto entrar
nel fiume,vedendofi fcornato,& biafimato,non volle mangiar mai più,&
così morì . Per notabiliilìmo fegno di conofeimento fcriue il medefimo Pli-
nio,che Pompei© nel fecondo fuo Confolato facendo felìepubliche, & giuo-
chi per la confecratione del Tempio di Venere Vincitrice, efpofeventiElefàn
ti in piazza,& mettendofi i GetulÌ,popoli d'Africa crudeliflìmi,à faettarli , vn
Elefante eflèndo ferito ne i piedi,i quali hanno teneriffimi, fi diede à caminar
con le ginocchia,& entrar nella fchiera d'eflì Mori , & togliendo loro gli feu-
di,ò le targhete gettaua in aere con tanta deprezzacene tornauan poi à cadere
in terracon vn giro così leggiadro, che pareano buttati da quell' Elefante per
artificio , & non per ifdegno,ch'egli auefTe . Poi finalmente elTendo flato ve-
cifo vno di tali EÌefanti,& gli altri vedendofi oppreffi da frezze,&arme,fi vol-
fero per fuggire . Matrouandofi racchiufida sbarre di ferro, & da infinita
gente,fi vollero i mefehini ad andar'intorno con tanto pietofa , & compaffioneuole
maniera,chiedendo mercè,& aiuto àgli huomini , che tutto quel po-
polo fi mife à piangere,& à mandar con tra Pompeio quelle crudeliflìme berte
mie,& maledizioni , che fra non molto tempo con gli effetti li fopiauenne-
ro,eirendo flato rotto in Tenàglia, Se feonfitto da Celare, Se vituperofamente
fìiggendojvccifopoiviliflìmamentedavn Moro in barca fuori d'Aleflàndria
in Egitto . Ne per tutto ciò fi rimofsero d' vfar la medefima fceleranza Cefare,Nerone,&
Claudio, Commodo, Se altri , che pur gli metteuano nei giuo-
chi publici à far combattere, & tagliar à pezzi . I quali Imperatori non fecero
poi ancor'effi molto più felice fine , che Pompeo . Che , quantunque non
sì debbia però dire, che principalmente quella fceleranza di far così diflratiar
quei mifen animali fuor di propofito,fofle cagione dello fdegno diuino con-
tra quei Principi,tuttauia quello era gran fegno della crudeltà dell'animo loro,&,come
ben dice Cornelio Celfo,la crudeltà de' Cani, che fi cominciò à ve
der contra le Lepri,& contra i Cerui,cominciò à metter gli huomini nella cru
deità d'vccider gli altri huomini, &fapendo, che Iddio clementiflìmo dat
efeam omni carni, &pnìlìs cornaruni, & che , bomines lamenta falttabit Donunus,
Rilegge detto dal Profeta, non faria però in tutto fuor di ragione il credere,
che quelle crudeltà fenz alcun bifogno,ò vtile,contra i miferi animali, né fok
fero grate alla fua diurna bontà*
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