Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

den, den Kindern beizubringen, Gott habe die Erde erschaffen, in sieben
Tagen, irgendwann früher, sagen wir, vor der Jahrhundertwende. Der Artikel
rief den Zeitungslesern ins Gedächtnis, daß dieses Thema in Tennessee
schon mal auf der Tagesordnung gestanden hatte. Die kleine Stadt Dayton,
zufällig ganz in der Nähe von dem Ort, in dem Katz und ich uns gerade
befanden, war 1925 Schauplatz eines Gerichtsprozesses gewesen, in dem
der Bundesstaat den Lehrer John Thomas Scopes angeklagt hatte, voreilig
die darwinistische Irrlehre unter die Leute gebracht zu haben. Wie fast jeder
Amerikaner weiß, gelang es dem Verteidiger Clarence Darrow, den Ankläger
in Person von William Jennings Bryan in aller Öffentlichkeit zu demütigen,
aber den meisten ist nicht bekannt, daß Darrow am Ende den Prozeß
verlor. Scopes wurde verurteilt, und erst 1967 wurde das entsprechende
Gesetz in Tennessee abgeschafft. Jetzt sollte es zum zweiten Mal erlassen
werden – womit Tennessee endgültig den Beweis dafür lieferte, daß die
Gefahr für seine Landeskinder nicht darin bestand, daß sie von Affen abstammten,
sondern darin, von solchen regiert zu werden.
Urplötzlich, ich vermag auch nicht zu sagen warum, verspürte ich das dringende
Bedürfnis, mich schleunigst aus dem tiefen Süden in Richtung Norden
abzusetzen. Ich wandte mich Katz zu.
»Warum fahren wir nicht nach Virginia?«
»Wie bitte?«
Vor ein paar Tagen hatte uns jemand in einer der Schutzhütten erzählt, wie
wunderschön, wie absolut wanderfreundlich die Berge des Virginia Blue
Ridge seien. Wenn man erst mal oben sei, hatte er uns versichert, verliefen
die Wege praktisch alle ohne Steigung, und man habe prächtige Ausblicke
auf das breite Tal des Shenandoah River. Man könne ohne weiteres 40 Kilometer
am Tag schaffen. Von den finsteren, feuchtkalten Schutzhütten der
Smokies aus betrachtet, klang das paradiesisch, und der Gedanke hatte sich
bei mir festgesetzt. Ich erklärte Katz, was ich meinte.
Er rutschte aufgeregt nach vorn. »Heißt das, wir lassen die ganze Strecke
von hier nach Virginia aus? Überspringen sie einfach?« Er wollte offenbar
nur nachfragen, ob er mich auch richtig verstanden hatte.
Ich nickte.
»Ja, verdammt noch mal.«
Als der Taxifahrer eine Minute später vorfuhr, ausstieg und uns musterte,
erklärte ich ihm zögerlich und etwas ratlos – weil ich mir die ganze Sache
selbst nicht gründlich überlegt hatte –, daß wir nicht mehr nach Ernestville
fahren wollten, sondern nach Virginia.
»Virginia?« sagte er, als hätten wir ihn gefragt, wo man sich hier die Syphilis
holen könne. Der Mann war klein, aber gebaut wie ein Gewichtheber,
und er war mindestens 70 Jahre alt und hellwach im Kopf, klüger als Katz