Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

Martha’s Vineyard auf, wo sich vorher nur Wasser befunden hatte, und hob
neben vielen anderen auch die Becken der Great Lakes, der Hudson Bay
und den kleinen Sunfish Pond aus. Jeder Quadratmeter der Landschaft nördlich
von hier hat Narben, Kerben und andere Spuren der letzten Vereisung
davongetragen – verstreute Felsbrocken, die sogenannten Findlinge, Moränen,
Geschiebehügel, Bergseen, Kare. Ich betrat eine neue Welt.
Über die vielen Eiszeiten der Erde weiß man nur sehr wenig - warum sie
kamen, warum sie aufhörten, ob und wann sie wiederkommen. Eine interessante
Theorie, wenn man an unsere gegenwärtige Sorge um die Erderwärmung
denkt, besagt, daß die Eiszeiten nicht durch sinkende, sondern durch
steigende Temperaturen entstanden sind. Warmes Wetter führe zu stärkerem
Niederschlag, dieser wiederum zu einer dichteren Wolkendecke, was
eine geringere Schneeschmelze in höheren Regionen zur Folge habe. Es
braucht nicht allzu viel schlechtes Wetter, um eine Eiszeit auszulösen.
Gwen Schultz bemerkt dazu in ihrem Buch Ice Age Lost: »Nicht die
Schneemenge allein verursacht Eisdecken, sondern die Tatsache, daß der
Schnee, und sei es noch so wenig, liegenbleibt.« Was den Niederschlag
betrifft, führt sie weiter aus, sei die Antarktis »das trockenste Gebiet der
Erde, trockener als jede Wüste«.
Und noch ein weiterer interessanter Gedanke: Sollten sich heute wieder
neue Gletscher bilden, dann könnten sie sich aus erheblich mehr Wasserreservoirs
speisen als früher – Hudson Bay, die Great Lakes, die 100.000
kleinen Seen in Kanada standen für die letzten Eisdecken noch nicht zur
Verfügung – und würden viel schneller wachsen. Wie würden wir uns verhalten,
sollten in naher Zukunft tatsächlich neue Gletscher vorrücken? Würden
wir sie mit TNT oder gar Atomsprengköpfen beschießen? Das ist
durchaus wahrscheinlich. Dabei sollten wir aber eines bedenken: 1964 wurde
Alaska durch das schwerste, jemals in Nordamerika registrierte Erdbeben
erschüttert, von 200.000 Megatonnen geballter Energie, was der zerstörerischen
Kraft von 2.000 Atombomben entspricht. In Texas, 5.000 Kilometer
entfernt, schwappte dabei das Wasser über die Ränder der Swimmingpools,
in Anchorage sackte eine Straße sechs Meter tief ab. Das Erdbeben verwüstete
60.000 Quadratkilometer Wildnis, der größte Teil davon vergletschert.
Und welche Auswirkungen hatte das Erdbeben auf Alaskas Gletscher?
Nicht die geringsten.
Gleich hinter dem See befand sich ein Nebenwanderweg, der Garvey
Springs Trail, der steil bergab, zu einer alten, asphaltierten Straße am Fluß
entlangführte, direkt unterhalb von Tocks Island, und der mich in einem
weiten Bogen zurück zu dem Informationszentrum bringen würde, wo ich
mein Auto abgestellt hatte. Das waren sechseinhalb Kilometer, und es wur-