Picknick mit Baren - Bryson, Bill.pdf

Wissenschaftler aus den Städten in die Berge und waren entsetzt über das,
was sie dort vorfanden. Armut und Entbehrungen waren allgegenwärtig.
Der Boden war äußerst karg. Viele Bauern bewirtschafteten Steilhänge, die
fast senkrecht waren. Dreiviertel der Bergbewohner konnten nicht lesen.
Die meisten waren kaum je zur Schule gegangen. 90 Prozent der Kinder
waren unehelich. Hygiene war ein Fremdwort, nur zehn Prozent der Haushalte
verfügten über einen primitiven Außenabort.
Hinzu kam, daß die Blue Ridge Mountains von sensationeller Schönheit
waren und für eine neue Klasse motorisierter Touristen bequem erreichbar.
Die naheliegende Lösung war, die Menschen aus den Bergregionen in die
Täler umzusiedeln, wo sie ruhig weiter arm bleiben durften, und oben eine
malerische Straße zu bauen, auf der man sonntags spazierenfahren konnte,
und das Ganze in einen Gipfelrummel zu verwandeln, mit kommerziell
betriebenen Campingplätzen, mit Restaurants, Eisdielen, Minigolf und
womit sonst noch leicht Geld zu verdienen war.
Die Geschäftsleute hatten aber ebenfalls Pech, denn die Wirtschaftskrise
setzte ein, und die kommerziellen Interessen traten in den Hintergrund. Statt
dessen rückte unter der Präsidentschaft von Frankhn Roosevelt ein konfuser
sozialistischer Gedanke in den Vordergrund, und der Staat kaufte das Land.
Die verbliebenen Bewohner wurden evakuiert, und das Civilian Conservation
Corps machte sich an den Bau hübscher Steinbrücken, Picknickareale,
Besucherzentren und diverser anderer Einrichtungen. Alles zusammen wurde
im Juli 1936 der Öffentlichkeit übergeben. Es ist im wesentlichen die
handwerkliche Qualität, die den Ruhm des Shenandoah National Park begründet.
Der Park ist ein Meisterwerk gemeinsamer menschlicher Anstrengung,
eines der wenigen Beispiele für großangelegte Bauprojekte – der
Hoover-Damm ist ein weiteres Beispiel, und Mount Rushmore, würde ich
sagen, ein drittes –, die sich in die natürliche Landschaft einfügen, sie eigentlich
erst richtig zur Geltung bringen. Ich glaube, das ist einer der Gründe,
warum ich so gern den Skylme Drive entlangging, mit seinen breiten
Grasstreifen und den Befestigungsmauern aus Stein, den kunstvoll angelegten
Birkenhainen und den sanft geschwungenen Kurven, die zu atemberaubenden,
klug in Szene gesetzten Panoramablicken führen. In dem Stil
sollten alle Highways sein, und eine Zeitlang sah es auch tatsächlich danach
aus. Es ist kein Zufall, daß die ersten Highways in Amerika Parkways hießen.
Als solche waren sie konzipiert – Parkanlagen, durch die man hindurchfahren
konnte.
Von dieser handwerklichen Tradition ist auf dem Appalachian Trau im Park
nichts zu spüren – vielleicht wäre das für einen Wanderweg, der sich der
Wildnis verschrieben hat, auch zuviel verlangt –, aber man begegnet ihr
angenehmerweise in den Schutzhütten, die etwas von dem charmanten